Trước trận gặp Burnley ở vòng 34 Ngoại hạng Anh, Manchester United đối mặt với không ít khó khăn khi hàng loạt trụ cột chấn thương, đặc biệt là Zlatan Ibrahimovic phải nghỉ hết mùa. Lực lượng tan hoang, Jose Mourinho phải thay đổi tới 8 cái tên so với đội hình xuất phát trận thắng Anderlecht ở tứ kết Europa League cách đây ít ngày.
Man United nhẹ nhàng đả bại Burnley.
Khá bất ngờ khi Anthony Martial và Wayne Rooney được xếp đá cạnh nhau trên hàng công. Tuy nhiên, niềm tin của Mourinho sớm được đền đáp khi cả 2 cầu thủ gây thất vọng suốt thời gian qua này cùng lập công giúp Quỷ đỏ đánh sập sân Turf Moor.
Hạ Burnley, Man United đã duy trì thành tích bất bại tại đấu trường Ngoại hạng Anh lên con số 23, tốt nhất kể từ thời Sir Alex Ferguson ở mùa giải 2010/2011. 3 điểm có được trước Burnley cũng giúp con đường đến với cánh cửa Champions League của Man United thênh thang hơn bao giờ hết.
Bởi lẽ ở trận đấu muộn sau đó ít giờ, Liverpool bất ngờ "sẩy chân" trước Crystal Palace. Hình ảnh The Kop thi đấu bạc nhược trước các đối thủ yếu hơn lại hiện về, và giờ họ chỉ còn hơn Man United 3 điểm nhưng lại thi đấu nhiều hơn 2 trận.
Hơn thế nữa, Man United cũng đã rút ngắn cách biệt với Man City xuống chỉ còn đúng 1 điểm. Thi đấu số trận ngang nhau nhưng Man City đang gặp khủng hoảng trầm trọng sau thất bại 1-2 trước Arsenal. Phải căng sức trong 120 phút vô ích (bị loại khỏi FA Cup), Man City chính thức trắng tay mùa này, đồng thời không có tâm lý tốt nhất cho trận derby gặp Man United 4 ngày tới đây.
Liverpool bất ngờ gục ngã trước Crystal Palace.
Như vậy, nếu giành chiến thắng trong trận đấu bù gặp Man City, Quỷ đỏ sẽ chính thức nhảy vọt vào vị trí thứ 4 vốn đã trốn tránh họ từ đầu mùa. Chưa dừng lại ở đó, đội chủ sân Old Trafford cũng có thể mơ về vị trí thứ 3 chung cuộc vì Liverpool đã không còn nắm quyền tự quyết số phận của mình.
Thắng Burnley khi mà những Marcus Rashford, Henrikh Mkhitaryan hay Michael Carrick đều được dưỡng sức, HLV Jose Mourinho rõ ràng có những bước tính toán khá hợp lý cho Man United trong chặn đường sắp tới.
Nhẹ nhàng phá vỡ lời nguyền không ghi được bàn thắng trên sân Turf Moor hơn 40 năm, Man United còn thu hẹp cách biệt đáng kể với Liverpool và Man City. Với những gì đang diễn ra, Top 4 Ngoại hạng Anh đang nằm trong tầm tay Man United, chưa kể họ vẫn còn Europa League để thêm hy vọng.