Hai tay vợt hạt giống cao nhất sớm phải nói lời chia tay, trận chung kết đơn nam ở Melbourne Park năm nay dường như được dành sẵn cho hai cựu vô địch Roger Federer và Rafael Nadal.
Ba lần gần nhất đối đầu nhau tại Melbourne Park, người chiến thắng luôn là Rafael Nadal mà đáng nhớ nhất hẳn phải là màn so vợt giữa bộ đôi từng chia nhau thống trị quần vợt thế giới nhiều năm này tại trận chung kết năm 2009. Trận đấu kéo dài trong 5 ván và Nadal vượt qua Federer để đăng quang lần đầu tiên trên đất Úc.
Federer và Nadal nhiều lần chạm trán ở các trận đấu đỉnh cao
Đó cũng là ngôi vô địch duy nhất cho đến nay của Nadal tại Melbourne Park. Anh còn hai lần khác đánh bại Federer ở bán kết Úc mở rộng nhưng sau đó đều không thể bước lên bục chiến thắng cao nhất khi lần lượt gác vợt trước Novak Djokovic (2012) và Stan Wawrinka (2014).
Khi cả đương kim vô địch Novak Djokovic lẫn á quân Andy Murray đều đã rời cuộc chơi, cơ hội ở mùa giải năm nay đang mở ra cho hai cựu vô địch Federer và Nadal, những ứng viên sáng giá nhất còn lại ở nhánh đấu của mình. Bộ đôi này sẽ tái ngộ ở trận đấu cuối cùng của giải, tất nhiên, chỉ khi họ cùng vượt qua những rào cản ở tứ kết và bán kết.
Trước mắt, Federer có nhiệm vụ đánh bại Mischa Zverev, tay vợt có thứ hạng thấp nhất tại vòng tứ kết nhưng lại là tác giả của chiến thắng gây chấn động bậc nhất của giải năm nay sau khi hạ hạt giống số 1, đương kim số 1 thế giới Andy Murray ở vòng 4.
Năm nay 29 tuổi, từng suýt giải nghệ cách đây hai mùa vì chấn thương triền miên, Mischa Zverev trung thành với lối chơi đậm nét hoài cổ khi kết hợp cú giao bóng mạnh mẽ với những pha cắt bóng hoặc lên lưới tấn công. Tay vợt người Đức từ đầu giải có 118 lần ghi điểm trên lưới, đạt hiệu suất đến 55% và chắc chắn sẽ còn theo đuổi phong cách này khi đối đầu cùng cựu số 1 thế giới Roger Federer ở tứ kết.
Bộ đôi này đã hai lần gặp nhau trong quá khứ và cả hai lần, Federer đều giành được chiến thắng trước Zverev ở tứ kết Halle Open 2013 và tứ kết Rome Masters 2009. Dù vậy, Federer cần “thuộc” bài học của Murray, người đã 3 lần đánh bại Zverev nhưng lại để thua ở lần chạm trán mới nhất!
Tay vợt Thụy Sĩ đã 4 lần đăng quang ở Úc mở rộng và sự trở lại của anh tại Melbourne Park lần này sau hơn nửa năm dưỡng thương thực sự ấn tượng với hai chiến thắng mới nhất trước hạt giống số 10 Tomas Berdych và hạt giống số 5 Kei Nishikori.
Về phần mình, Rafael Nadal sẽ phải rất nỗ lực ở cuộc chiến với hạt giống số 3 Milos Raonic, người vừa đánh bại chính anh ở tứ kết giải ATP Brisbane cách đây hai tuần cho dù ở 7 lần đối đầu trước đó, Nadal đã 6 lần giành chiến thắng trước đối thủ trẻ người Canada.
Về lý thuyết, Raonic hiện là tay vợt có nhiều khả năng giành được chức vô địch nhất nhưng hành trình vào đến tứ kết của ngôi sao 26 tuổi này lại chưa có nhiều thách thức.
Đối thủ nặng ký nhất của anh mới chỉ là một Roberto Bautista Agut đã không còn ở đỉnh cao phong độ và ở giải này, tay vợt người Tây Ban Nha chỉ được xếp ở vị trí hạt giống số 13. Trong khi đó, để có mặt ở tứ kết, Nadal đã lần lượt đánh bại cựu á quân Marcos Baghdatis, hạt giống số 24 Alexander Zverev và cả hạt giống số 6 Gael Monfils.
Giới chuyên môn cho rằng, với việc mời được cựu danh thủ Carlos Moya tham gia hỗ trợ công việc huấn luyện cùng với ông chú Toni, Nadal đã cải thiện đáng kể những cú đánh thuận tay của mình. Không những thế, do Carlos Moya chỉ vừa rời khỏi BHL của… Milos Raonic hồi đầu tháng, ít nhiều Nadal cũng nắm bắt được những sở đoản của đối thủ thông qua vị HLV này!
Chuyện “quân cơ” có khả năng bị tiết lộ đã đành, Raonic còn phải lo đối phó với tình trạng sức khỏe của chính mình. Từ quê nhà bay sang Úc hồi đầu tháng, Raonic đã bị cảm lạnh một lần và mất thêm một ngày nằm bẹp trên giường. Ở trận đấu vòng 4 với Bautista Agut, Raonic dù tiếp tục phô diễn những cú giao bóng ăn điểm nhưng bên cạnh đó, anh cũng phạm đến 55 lỗi đánh bóng hỏng và nổi cáu, đập gãy vợt ở ván đấu thứ ba.
Theo baomoi.com.vn