Tiền đạo người Thụy Điển là một trong những cầu thủ cá tính bậc nhất của làng túc cầu thế giới. Trong cuốn tự truyện "Tôi là Zlatan", anh đã tiết lộ hàng loạt bí mật đồng trời giữa anh và các đồng nghiệp cũng như các huấn luyện viên khi đã tính "ăn thua đủ" với Rafael van der Vaart và Pep Guardiola. Trên sân cỏ, tính tới nay, cựu cầu thủ của Inter Milan đã nhận đến 17 thẻ đỏ xuyên suốt sự nghiệp quần đùi áo số (một con số khủng khiếp khi thi đấu ở vị trí tấn công). Do đó, việc Ibra trả đũa Tyrone Mings thực ra cũng chẳng có gì là mới mẽ.
Pha tranh chấp dẫn đến án phạt của Ibra.
Tai hại ở chỗ sớm không sớm, muộn cũng không muộn, bản án dành cho chân sút Bắc Âu lại rơi đúng vào thời điểm quan trọng nhất của mùa giải. Nên nhớ, Manchester United đang vào "phom" với chỉ một trận thua duy nhất (trận lượt về không mấy ý nghĩa trước Hull City ở Bán kết Capital One Cup) kể từ đầu tháng 11. Nỗ lực đáng khen đó của thầy trò Jose Mourinho đã giúp họ áp sát top 4 với chỉ 3 điểm kém hơn. Song, giấc mộng trở lại sân chơi Champions League của Quỷ đỏ sẽ bị thách thức không nhỏ khi họ không còn sát thủ Ibra trên hàng công.
Vắng anh, Man Utd sẽ vắng đi chân sút đóng góp tận 26 bàn ở mùa giải này. Đáng nói hơn, Ibra đang tạo nên một dấu ấn quá lớn tại sân Old Trafford. Nói trắng ra, anh khiến cho đồng đội ỷ lại khi liên tục "gánh team". Nên nhớ, khi tiền đạo này có chuỗi tịt ngòi hồi tháng 10, phong độ của Quỷ đỏ đã rơi xuống tận đáy. Đá với sơ đồ thế nào khi không còn Ibra trên sân sẽ là bài toán hóc búa mà Người đặc biệt cần phải giải.
Mặt khác, trong ba trận mà Ibra bị treo giò sắp tới, Quỷ đỏ sẽ phải đụng Chelsea tại FA Cup trên sân khách. Còn lại, họ lần lượt đối đầu với Middlesbrough, West Brom tại giải Ngoại hạng và cả hai chưa bao giờ là đối thủ dễ bắt nạt. Đương nhiên, đội bóng của Mourinho cũng không thể bỏ qua đấu trường Europa League nơi mà họ đang ôm mộng vô địch để đoạt một tấm vé trực tiếp dự Champions League vào năm sau. Vì thế, bỏ trận nào, bung sức trận nào đòi hỏi phải tính toán rất kĩ lưỡng.
Thế khó của Man Utd là họ đều có khả năng chinh phục mọi thử thách. Đấu trường cần buông nhất là FA Cup thì họ gặp đúng Chelsea - đội đã từng đả bại Man Utd 0-4 trong lần gần nhất. Với niềm kiêu hãnh của một đội bóng lớn, Man Utd sẽ chơi hết mình trong trận thư hùng trên sân Stamford Bridge.
Cuối cùng, mùa giải đang đến giai đoạn nước rút. Thành bại của cả một chiến dịch chỉ phụ thuộc vào vài ba trận đấu. Với Mourinho, ông cần giải quyết được bài toán mang tên Ibra. Nếu không, thành quả từ tháng 11 đến nay coi như đổ sông đổ bể.