Chelsea đang cách nhóm bám đuổi trực tiếp (Arsenal và Liverpool) tới 6 điểm. Nhưng trong chặng đua khốc liệt sắp tới, các đối thủ của họ không phải là không có cơ hội.
Liverpool đang có phong độ cao
Hãy khoan nói về Arsenal. Đội bóng của Arsene Wenger - như thường lệ - lại làm các cổ động viên và những người yêu mến họ tỏ ra lo lắng khi giai đoạn khốc liệt sắp tới. Nhưng một câu lạc bộ khác đang có cùng số điểm, Liverpool lại được nhiều chuyên gia và các CĐV trung lập đặt kỳ vọng.
Họ có thể cản bước Chelsea? Niềm tin đã lung lay khi chứng kiến hai trận đấu đáng tiếc của họ trước Bournemouth hay West Ham. Nhưng sau chiến thắng tại Riverside Stadium, niềm tin đã trở lại.
Trên mục bình luận về Liverpool của ESPN, cây viết Steven Kelly khẳng định hàng công sẽ là sự khác biệt của Liverpool trong cuộc đua danh hiệu Ngoại hạng Anh mùa này. Khi mà "thứ bóng đá chất lượng" đã được họ duy trì kể từ đầu tháng 11.
Sự thất vọng dĩ nhiên vẫn còn đó, với khả năng phòng ngự tệ hại ở hậu tuyến. Loris Karius hay Simon Mignolet? Nếu thủ thành người Đức đang chìm trong bóng đêm của sự chỉ trích và những sai lầm, thì Mignolet tận dụng từng giây từng phút để khẳng định năng lực. Dù thực tế anh cũng chưa thể xua tan hoàn toàn hoài nghi.
Nhiều người nên nhớ rằng Liverpool vẫn đang là đội bóng ghi nhiều bàn thắng nhất giải đấu. 40 bàn thắng cho tới lúc này là một con số vượt trội, so với Chelsea, Manchester City (34) hay Arsenal (37). Chỉ có 4 câu lạc bộ đang dẫn đầu bảng xếp hạng là ghi được hơn 30 bàn thắng cho tới lúc này của mùa giải.
Một chỉ dấu quan trọng khác: 4 đội bóng dẫn đầu Ngoại hạng Anh mùa giải trước cũng là những người ghi bàn thắng nhiều nhất. Lùi lại thời gian, vào các mùa 2014-15 - khi Chelsea của Jose Mourinho vô địch hay 2013-14 khi Manchester City vô địch, 4 đội bóng dẫn đầu Ngoại hạng Anh luôn là những người ghi nhiều bàn nhất.
Sự biến ảo và đa dạng trong các miếng đánh tấn công, trong số lượng cầu thủ lập công là thứ đang khiến Liverpool đáng sợ nhất. Nhiều người luôn cho rằng một hàng phòng ngự tốt sẽ giúp vô địch, nhưng không phải lúc nào cũng thế.
Trở lại mùa giải (2013-14) mà "cú trượt chân thần thánh của Gerrard" khiến Liverpool mất chức vô địch. Cả Manchester City và Liverpool đều ghi trên 100 bàn mùa đó. Đoàn quân của Brendan Rodgers là hàng phòng ngự tốt thứ 8 giải đấu khi đó. Bây giờ, Klopp và các học trò đang đứng thứ 9, với 20 lần để thủng lưới.
Điều đó có nghĩa gì? Một hàng công xuất chúng có thể giúp Liverpool cạnh tranh vô địch cho tới những ngày cuối cùng (thực tế họ chỉ mất chức vô địch năm đó khá đáng tiếc). Với Roberto Firmino, Sadio Mane, Philippe Coutinho và Adam Lallana, Liverpool có đủ mọi lợi thế. Khi có mặt bộ tứ kể trên trong đội hình, Liverpool thắng 7, hòa 2 trong tổng số 9 trận.
"Bộ tứ huyền ảo" có lẽ là danh từ được dùng không thậm xưng cho mấy trong trường hợp này. Với Divock Origi và Daniel Sturridge, Klopp rõ ràng còn có nhiều phương án chất lượng khác để xoay sở.
Và còn một điều nữa: bóng đá với Klopp luôn là giải trí. Ông và các CĐV Liverpool - những người cuồng nhiệt hẳn sẽ hài lòng với việc ghi nhiều bàn hơn là ít để thủng lưới lại.
Tổng hợp: tinthethao.com.vn