Cuộc đua cho một vị trí trong Top 4 bây giờ chỉ còn là cuộc chơi của Man United, Arsenal và Liverpool. Thế nên, bất kỳ sự xảy chân nào giữa 3 đội bóng này thì cơ hội có một chiếc vé tham dự Champions League xem ra sẽ thật khó. Với Man United, việc họ thường xuyên bỏ lỡ cơ hội để bứt tốc đã khiến các CĐV của họ ngán ngẩm.
Man United đánh mất cơ hội cải thiện thứ hạng bằng trận hòa muối mặt trước Bournemouth. Ảnh: Daily Mail.
Thầy trò HLV Mourinho bây giờ chỉ còn hai con đường để góp mặt tại giải đấu cao nhất của trời Âu. Đó là quyết chiến cho một vị trí Top 4 hoặc vô địch Europa League. Trong 2 con đường này, xem ra Europa League có phần nào đó thuận lợi hơn rất nhiều vì thầy trò HLV Mourinho dường như đang đi đúng hướng.
Với Premier League, dù còn đến 12 trận đấu phía trước nhưng 5 trong số đó đều là những đối thủ khó nhằn. Man United cũng chỉ còn 5/12 trận thi đấu tại Old Trafford nhưng nên nhớ, sân nhà của Quỷ đỏ cũng không thiêng khi họ không thắng đến 8 trận ở mùa giải năm nay. Những yếu tố thuận lợi phần nào đó không nghiêng về Man United trong phần còn lại của mùa giải.
Phân tích sơ qua để thấy rằng, nếu quyết chiến vì Top 4, Man United sẽ có thể thiệt quân, mất sức và có thể mất tất cả. Tất cả ở đây chính là hai chiếc Cúp còn lại, Europa League và FA Cup. Nếu FA Cup có một chướng ngại ở phía trước là Chelsea thì Europa League có phần thuận lợi hơn.
Nếu để Man United và HLV Mourinho có một lựa chọn cho việc quyết định chiếc vé đến với Champions League, con đường nào sẽ được chọn? Có lẽ, đó chính là con đường vô địch Europa League. Nếu vô địch giải đấu hạng hai Châu Âu này, ngoài tấm vé đi thẳng đến Champions League, Man United còn có một danh hiệu.
Nói về danh hiệu, chưa bao giờ Man United lại khát như lúc này. Từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu đến nay, các danh hiệu như cố tình lánh xa đội bóng Quỷ đỏ. Họ vô địch FA Cup rồi League Cup nhưng vẫn chưa thể làm thỏa mãn những người yêu Man United. Thế nên, việc HLV Mourinho trở thành người đầu tiên trong triều đại mới của mình có được danh hiệu đã làm nức lòng người Man United.
Bây giờ, khi mà cơ hội ở Europa League đang rất nhiều, Man United rõ ràng sẽ không thể bỏ lỡ, nhất là với một HLV như Mourinho. Tổng hòa những yếu tố kể trên, xem ra nếu thật sự nghiêm túc với Europa League, HLV Mourinho và Man United sẽ có được hai điều mong muốn, đó là danh hiệu và chiếc vé tham dự Champions League. Cờ đến tay, liệu Man United có phất?