Chelsea, Tottenham Hotspur, Manchester City và Arsenal tạo nên 2 cặp đấu bán kết đầy kịch tính và quyết liệt. Thất bại ở đấu trường quốc nội cùng Champions League khiến đa số các đại diện này đều muốn có một danh hiệu nào đó, không loại trừ Cúp FA.

Hãy tưởng tượng cuộc biểu tình của CĐV Arsenal chống lại Arsene Wenger sẽ khủng khiếp thế nào nếu Pháo thủ không giành được 3 chiếc Cúp FA trong suốt 14 năm khát danh hiệu Ngoại hạng Anh? Thời điểm này, quãng thời gian đó đang kéo dài đến năm thứ 15.

Mùa này, nước Anh chỉ trông chờ vào Leicester City ở Champions League, nhưng cuối cùng chuyến phiêu lưu của Bầy cáo cũng phải dừng lại trước đội bóng có thực lực vượt trội Atletico Madrid.

Ngay cả chức vô địch của Chelsea năm 2012 cũng mang dấu hiệu của sự thần kỳ. Họ ngược dòng không tưởng trước Napoli trước khi hút chết trước Bayern Munich tại trận chung kết. Chỉ nhờ bàn thắng quý như vàng của Didier Drogba ở phút cuối trận, Chelsea mới kéo trận đấu tới loạt penalty trước khi lên đỉnh vinh quang dưới thời HLV tạm quyền Roberto Di Matteo.

HLV Jose Mourinho đã giành chức vô địch League Cup trong mùa đầu tiên dẫn dắt Chelsea. Từ đó khởi đầu cho những thành công lớn hơn, điển hình là chức vô địch Ngoại hạng Anh.

Khi đến với Manchester United, ông cũng đã cùng Quỷ đỏ giành chức vô địch League Cup trong mùa đầu tiên như một cách "lấy hên" cho quãng thời gian tiếp theo của mình. Vì thế, nhưng Antonio Conte, Mauricio Pochettino và Pepe Guardiola hẳn cũng cần có một danh hiệu nào đó để bắt đầu những thành công xa hơn, vang dội hơn.

Nói đến Conte và Pochettino, trận đấu cuối tuần này có thể được xem như một trận chung kết không chính thức. Chelsea chỉ còn hơn Spurs 4 điểm trên BXH Ngoại hạng Anh, và nếu chiến thắng trước chính đối thủ đang cạnh tranh thì đội bóng của Antonio Conte có thể giảm được sự hưng phấn và tự tin đang lên cao độ trong các cầu thủ Tottenham.

Ngược lại, Pochettino cũng tỏ rõ quyết tâm đánh bại Chelsea. Đội hình đầy chất lượng của Spurs cần phải chiến thắng một giải đấu nào đó, làm tiền đề bùng nổ trong những mùa giải sau. NHM Gà trống đã đợi điều này quá lâu.

Pep Guardiola cũng tương tự, nhưng Arsene Wenger mới là người đang cần Cúp hơn cả. Không những cứu vớt Arsenal khỏi một mùa giải thất bại, mà danh hiệu này còn cứu vớt chính HLV Wenger, ít nhất là làm dịu đi làn sóng phản đối ông trong nhiều ngày qua. Chưa biết tương lai của ông sẽ ra sao, nhưng vô địch một giải đấu như Cúp FA rõ ràng là còn hơn không có gì.

Trong 10 năm qua, Cup FA luôn "loáng thoáng" bóng dáng của một vài đội bóng nhược tiểu trong các vòng Bán kết và CHung kết, như Crystal Palace, Aston Villa, Hull City, Wigan, Stoke City, Portsmouth và Cardiff. Và đây là lần đầu tiên sau 10 năm, vòng bán kết chỉ toàn hiện diện các "đại gia" đúng nghĩa.

Mỗi CLB đều có mục tiêu và khao khát để giành Cúp FA, đó là nguyên nhân quan trọng chứng minh rằng giải đấu năm nay sẽ đáng xem hơn bao giờ hết.