1. Marcos Llorente (Alaves)
Llorente năm nay 22 tuổi, thi đấu ở vị trí phòng ngự. Tuyển thủ U21 Tây Ban Nha thuộc biên chế Real Madrid, nhưng được cho Alves mượn và nhanh chóng trở thành trụ cột trong đội bóng do HLV Mauricio Pellegrino dẫn dắt. Chỉ vừa thăng hạng nhưng Alves xuất sắc ở nửa trên BXH La Liga và chỉ chịu thua Barca trong trận chung kết cúp nhà Vua. Ở La Liga, Llorente có 31 trận đấu, đạt tỉ lệ chuyền bóng chính xác 87%, giúp đội bóng của anh giành trung bình 54.7% quyền kiểm soát bóng mỗi trận. Trong mỗi trận đấu, Llorente có trung bình 2.7 lần đánh chặn và 3.8 lần tắc bóng thành công, đủ để đưa anh lọt vào top 5 cầu thủ tắc bóng giỏi nhất La Liga.
2. Mattia Caldara (Atalanta)
Thủ quân Papu Gomez là nguồn cảm hứng trong lối chơi của Atalanta, nhưng thành công của đội bóng này phụ thuộc không nhỏ vào một hàng phòng ngự vững chắc, nơi mà Caldara thi đấu vô cùng chắc chắn. Trung vệ 23 tuổi thuộc biên chế Juventus này đã trải qua 2 mùa bóng cho mượn ở Serie A cùng Trapani và Cesena ở 2 mùa gần nhất, và cũng đã có những màn trình diễn rất ấn tượng. Caldara không chỉ lọt vào đội hình tiêu biểu Serie A do WhoScored bình chọn, với 3.4 lần đánh chặn mỗi trận, mà còn là trung vệ ghi bàn giỏi nhất châu Âu (7 bàn).
3. Kerem Demirbay (Hoffenheim)
Hoffenheim quá hời khi chỉ mất có 1.5 triệu bảng để chiêu mộ Demirbay từ HSV. Nên nhớ, khi được cho mượn ở Dusseldorf tại Bundesliga II mùa trước, tiền vệ này đã ghi được 10 bàn thắng sau 23 lần góp mặt trong đội hình xuất phát. Còn trong mùa 2016/17 vừa qua, ngôi sao người Đức đã ghi được 6 bàn, cung cấp 8 đường kiến tạo, và là cầu thủ rê bóng giỏi nhất (thành công trung bình 2.1 lần mỗi trận), tạo ra nhiều đường chuyền mang tính cơ hội nhiều nhất tại Hoffenheim.
4. Roberto Gagliardini (Inter)
Gagliardini chỉ có 1 lần ra sân tại Serie A cùng Atalanta mùa trước. Bởi thế, ít ai nghĩ anh có thể đạt những bước tiến vượt bậc trong mùa này với 18 lần góp mặt ở đội hình xuất phát của Inter Milan, để rồi có lần ra mắt ở ĐTQG Italia. Gagliardini luôn cho thấy sự chững chạc hiếm thấy ở tuổi 23. Dù thi đấu ở vị trí tiền vệ phòng ngự, anh vẫn có được 2 bàn thắng, tung ra trung bình 52.3 đường chuyền mỗi trận. Gagliardini sở hữu chiều cao lên đến 1m90, theo đó, không chiến là điểm cực mạnh của anh.
5. Yeray Alvarez (Athletic Club)
Trung tâm nghiên cứu CIES Football Observatory đã liệt kê 10 cái tên đáng chú ý nhất ở vị trí trung vệ trên toàn châu Âu mùa giải này và Yeray Alvarez xuất sắc ở vị trí thứ 7. Alvarez là cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo trẻ Bilbao, sở hữu khả năng phán đoán tình huống tuyệt vời và có được số lần đánh chặn trung bình mỗi trận lên đến 3.7, hơn bất cứ ai tại La Liga. Không nhiều người biết rằng anh từng bị chẩn đoán là mắc bệnh ung thư tinh hoàn, phải trải qua phẫu thuật vào tháng 12 và đã thi đấu trở lại chỉ sau 2 tháng.