Zlatan Ibrahimovic vẫn đang chịu án treo giò 3 trận. Trong khi đó, Marcus Rashford và Anthony Martial cũng gặp nhiều vấn đề về sức khoẻ và không được đăng kí thi đấu. Đội trưởng Wayne Rooney được cho đã dính chấn thương khi va chạm với Phil Jones trên sân tập. Niềm hy vọng của các CĐV Quỷ đỏ đặt hết lên vai Fellaini, cái tên từng khiến họ "phát điên" mỗi khi ra sân.
Fellaini sẽ đá cao nhất đêm nay?
1. Khả năng không chiến
Với chiều cao lên đến 1m94, Fellaini là nhân tố lý tưởng cho các đội bóng chú trọng phong cách tạt cánh đánh đầu. Dưới thời Louis van Gaal, Fellaini thường xuyên được bố trí chơi gần vòng cấm đối phương để tối ưu hoá khả năng không chiến mỗi khi M.U gặp bế tắc.
Mùa này, không có gì bất ngờ khi HLV Jose Mourinho tiếp tục đặt niềm tin vào Fellaini, một cầu thủ chơi đơn giản nhưng dễ đem lại hiệu quả. Thống kê cho thấy, tiền vệ người Bỉ có trung bình 6 tình huống không chiến trong một trận đấu, đạt tỉ lệ thành công 79%. Đó là một sự tiến bộ rõ rệt khi mùa giải trước, Fellaini chỉ tranh chấp 4 lần/trận và đạt tỉ lệ 51%.
2. Khả năng hãm bóng bằng ngực
Ngoài chơi đầu, Fellaini cũng tận dụng được ưu thế đỡ bóng bằng ngực. Tại Ngoại hạng Anh, không ai chơi bóng bằng ngực tốt như Fellaini. Đây là một ưu điểm nếu các cầu thủ áo đỏ biết cách tận dụng triệt để. Trong trận gặp Middlesbrough vào năm ngoái, Fellani đã khiến nhiều người bất ngờ khi nhận pha tạt bóng cực kì khó chịu của Paul Pogba một cách gọn gàng. M.U cũng có thêm một thứ vũ khí để "làm tường" cho tuyến hai dứt điểm.
Lật lại quá khứ, trong thắng lợi 2-1 của M.U trước Liverpool vào tháng 3/2015, dù Juan Mata là người hùng với cú đúp nhưng Fellaini cũng có một trận đấu rất hay. Tiền vệ người Bỉ được sử dụng cho vị trí cao nhất, nhận sự hỗ trợ của bộ ba Angel Di Maria, Ashley Young và Juan Mata. Đêm nay, nhiều khả năng Mourinho sẽ xài lại bài cũ. Tất nhiên có sự thay đổi về nhân sự với bộ ba Mata - Henrikh Mkhitaryan và Jesse Lingard. Hệ thống này có thể là "cứu cánh" cho M.U.
3. Bàn thắng
2 trong số những thắng lợi huy hoàng nhất của Van Gaal tại M.U (4-2 trước Manchester City và 3-0 trước Tottenham) đều có dấu ấn đậm nét của Fellaini. Đó là thời điểm Fellaini đánh đầu tung lưới Joe Hart, làm tiền đề cho cuộc lội ngược dòng xuất sắc của Quỷ đỏ tại Old Trafford. Sau đó, cũng chính Fellaini tung cú dứt điểm hiểm hóc bằng chân trái hạ gục Hugo Lloris, mở ra chiến thắng cho M.U.
Fellaini có một điểm gây bất ngờ cho nhiều người, ghi bàn vào những thời điểm quan trọng nhất. Ví dụ điển hình, Fellaini ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0 trong trận Bán kết lượt đi League Cup gặp Hull City mùa này, qua đó mở toang cánh cửa vào Chung kết của Quỷ đỏ.