Trong 3 mùa giải liên tiếp gần nhất, tay vợt số 5 thế giới hiện tại (Daniil Medvedev từng vô địch Paris Masters 2020) đều dừng bước sau trận đấu đầu tiên.
Medvedev đã giành chức vô địch Paris năm 2020 nhưng không cảm thấy thích thú với giải đấu trong nhà này trong những năm gần đây - thất bại trước Popyrin là lần thứ ba liên tiếp anh phải rời giải đấu ngay trong trận đấu đầu tiên.
Popyrin đang có phong độ rất tốt trong năm nay khi giành chiến thắng tại giải Masters đầu tiên ở Montreal vào tháng 8 và đánh bại Novak Djokovic tại giải US Open. Anh đã đánh bại Medvedev với tỷ số 6-4, 2-6, 7-6 trong trận đấu vòng 2 đầy hấp dẫn.
Đối với Popyrin, tay vợt xếp hạng 24 thế giới, đây mới chỉ là chiến thắng thứ ba của anh trước một tay vợt trong top 5.
"Đây là lần đầu tiên tôi đánh bại Medvedev (trong bốn lần chạm trán). Chúng tôi đã có một số trận chiến thực sự trong quá khứ và thật là vui khi có được một trận đấu tốt trong lần này", Popyrin nói sau trận đấu. Anh sẽ đối đầu với Karen Khachanov của Nga ở vòng 3.
Medvedev đã đủ điều kiện tham dự ATP Finals. Anh đã chiến đấu trở lại hai lần trong set quyết định. Tay vợt người Nga đã trở lại từ 4-1 để buộc phải có tie-break và sau đó bị dẫn 4-1 ở ván quyết thắng và anh ấy san bằng tỷ số 4-4.
Tuy nhiên, khi Popyrin đang dẫn trước 5-4, Medvedev đã phạm lỗi giao bóng kép, giúp tay vợt 25 tuổi người Australia có được hai điểm quyết định và anh không mất thời gian để ấn định chiến thắng ngay ở điểm đầu tiên.
Medvedev không phải là hạt giống hàng đầu đầu tiên bị loại ngay từ thử thách đầu tiên vì đồng hương Andrey Rublev và Casper Ruud của Na Uy đã từng thua ở trận ra quân tại Paris Masters.
"Đó là một trận đấu khó khăn. Tôi đáng lẽ phải chơi tốt hơn, tôi đã có cơ hội nhưng lại không tận dụng. Đây là một trận đấu rất căng thẳng," Medvedev chia sẻ sau trận đấu.
Thiện Minh