Vừa đắc cử ghế chủ tịch Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) chưa lâu, bà Kirsty Coventry đã gây xôn xao với tuyên bố: "Muốn thấy Nga trở lại Olympic".
Chiến thắng của Coventry trong phiên họp thứ 144 của IOC đánh dấu hàng loạt cột mốc quan trọng. Bà trở thành nữ chủ tịch đầu tiên của IOC, người châu Phi đầu tiên đảm nhận chức vụ này, và cũng là người trẻ nhất từng đảm nhiệm vai trò này (ở tuổi 41, trong khi người tiền nhiệm Thomas Bach nhậm chức khi đã 60 tuổi).
Xuất thân là một kình ngư huyền thoại của Zimbabwe, Coventry không chỉ nổi danh với sự nghiệp thể thao đình cao mà còn gây tiếng vang trong lĩnh vực chính trị. Bà từng giữ chức Bộ trưởng Bộ Thanh niên, Thể thao, Nghệ thuật và Giải trí của Zimbabwe từ năm 2018, quyết liệt cải tổ thể thao quốc gia.
Phát biểu đầu tiên của bà Coventry ngay sau khi đắc cử về việc mở đường cho Nga trở lại Olympic nhanh chóng trở thành tâm điểm.
"Trách nhiệm của chúng tôi là hỗ trợ tốt nhất cho các VĐV khi họ tham dự Olympic. Tốt hơn hết là họ được đại diện quốc gia mình", bà Coventry tuyên bố.
Chính sách này chắc chắn sẽ chịu nhiều áp lực, khi vấn đề Nga tham dự các kì Olympic sau những lùm xùm liên quan đến doping và xung đột địa chính vẫn còn gây tranh cãi.
Bên cạnh vấn đề địa chính, Coventry còn đối diện với một bài toán khó khăn khác: giới tính trong thể thao.
"Chúng ta cần ngồi lại và tìm tiếng nói chung", Coventry để ngỏ khả năng đặt ra những rào cản mới cho VĐV chuyển giới.
Trên thực tế, Olympic đã vấp phải những tranh cãi nóng bỏng về vấn đề này, như trường hợp võ sĩ boxing Imane Khalif tại Olympic Paris 2024. Thế giới gần như chỉa đôi về quan điểm này, khi Tổng thống Mỹ Donald Trump vừa tuyên bố cấm hoàn toàn VĐV chuyển giới thi đấu ở hạng mục nữ.
Ngoài các vấn đề địa chính và giới tính, Coventry còn phải đối mặt với những thách thức khác như doping, lạm dụng tình dục trong thể thao, bình đẳng nam nữ...
Giờ đây, một nữ kình ngư từ châu Phi sẽ dẫn dắt thế giới thể thao vào một kỷ nguyên tắc mới. Liệu bà Coventry có viết nên một trang sử huy hoàng hay phải chống chọi với những cố gắng nghiệt ngã?
Gia Hân