Madison Keys đã viết nên một chương mới trong sự nghiệp của mình khi hạ gục Aryna Sabalenka với tỷ số 2-1 để đăng quang tại Australian Open 2025. Chiến thắng này không chỉ là một danh hiệu Grand Slam đầu tiên, mà còn mang theo thông điệp mạnh mẽ: “Không bao giờ là muộn để thực hiện giấc mơ.”
Trong bầu không khí đầy cảm xúc của trận chung kết, Madison Keys và Aryna Sabalenka đã tạo ra một cuộc chiến không thể nào quên. Sabalenka, người đã không thua trận nào tại Australian Open kể từ năm 2022 và giành 2 chức vô địch liên tiếp, đã bước vào trận đấu với sự tự tin cao độ. Nhưng trong khoảnh khắc quyết định, những giọt nước mắt của cô lại đối lập với niềm vui của Keys.
Trận đấu diễn ra kịch tính với tỷ số 6-3, 2-6, 7-5 sau 2 giờ 02 phút. Sabalenka, với 20 chiến thắng liên tiếp, đã bị Keys đánh bại trong một trận đấu đầy sức mạnh và quyết tâm.
Keys không có những câu chuyện bi kịch hay kỳ lạ trong sự nghiệp của mình. Thay vào đó, đó là một hành trình đầy nỗ lực và kiên trì. Sau khi thất bại ở chung kết US Open 2017 trước Sloane Stephens, nhiều người đã nghi ngờ khả năng thành công của cô. Nhưng ở tuổi 29, Keys chưa bao giờ từ bỏ. Cô đã tiếp tục rèn luyện và tin rằng cơ hội sẽ đến.
Và cơ hội đó đã đến ở Melbourne, khi đối thủ của cô chính là Sabalenka - một điều mà không ai nghĩ tới. “Bài học quý giá nhất tôi rút ra được là 99% thời gian tôi sẽ cảm thấy không thoải mái khi ra sân,” Keys chia sẻ.
Ngay từ những pha bóng đầu tiên, Keys đã thể hiện sức mạnh và sự quyết đoán không kém gì Sabalenka. Cú đánh tay phải của cô đạt tốc độ trung bình 130 km/h, nhanh hơn so với tốc độ trung bình của các tay vợt nam trong năm 2024 (117 km/h). Bất chấp sự trỗi dậy của Sabalenka, Keys đã làm chủ trận đấu và hoàn thành chiến thắng sau hai tuần thi đấu xuất sắc.
Với chiến thắng này, Keys trở thành tay vợt lớn tuổi thứ 4 vô địch Grand Slam lần đầu tiên, sau Flavia Pennetta, Ann Jones và Francesca Schiavone. Ở độ tuổi 29 (342 ngày), cô đã tạo ra dấu ấn đặc biệt khi trở thành tay vợt đầu tiên đánh bại cả hai tay vợt số 1 và số 2 thế giới (Sabalenka và Swiatek) trong độ tuổi này.
“Năm ngoái rất khó khăn vì chấn thương, nhưng tôi đã tin tưởng vào bản thân và cố gắng hết sức,” Keys thừa nhận. Chỉ có Flavia Pennetta và Marion Bartoli là những tay vợt cần tham dự nhiều Grand Slam hơn trước khi giành danh hiệu đầu tiên.
Keys vui mừng chào đón chiến thắng bên cạnh chồng cô, Bjorn Fratangelo. Trong hành trình đến vinh quang, cô đã đánh bại nhiều tên tuổi lớn như Danielle Collins và Elena Rybakina. Dù Sabalenka có cơ hội san bằng cú hat-trick Australian Open mà Martina Hingis đạt được vào những năm 1997-1999, nhưng Keys đã nổi lên như một ngôi sao sáng chói trong trận chung kết.
Madison Keys trở thành tay vợt Mỹ thứ 5 vô địch Australian Open trong thế kỷ 21, sau những huyền thoại như Lindsay Davenport, Jennifer Capriati, Serena Williams và Sofia Kenin. Mặc dù không được sánh ngang với những đồng hương trong quá khứ, nhưng Madison đã hét lên với thế giới: “Không bao giờ là muộn để thực hiện giấc mơ.”
Chiến thắng của cô không chỉ là một danh hiệu, mà còn là minh chứng cho nghị lực và dũng cảm, là nguồn cảm hứng cho tất cả những ai đang theo đuổi đam mê của mình.
Thiện Minh