Hơn 30 năm xây dựng và trưởng thành, CLB Sức khoẻ ngoài trời (SKNT) Trung tâm quận Hoàn Kiếm đã trở thành mái nhà chung cho nhiều người cao tuổi đến tập luyện TDTT. Năm 2006, CLB SKNT Trung tâm quận Hoàn Kiếm đã vinh dự được Chủ tịch nước tặng Huân chương lao động hạng Nhất nhằm ghi nhận đóng góp của các cụ đối với sự phát triển phong trào TDTT của người cao tuổi.
Năm 1974, bác sỹ Vũ Quang Tiệp - cán bộ Tổng cục TDTT (nay là Uỷ ban TDTT) đã dày công nghiên cứu, xây dựng bài tập dưỡng sinh cho người cao tuổi và mở một lớp tập cho người cao tuổi tại công viên Lê Nin. Cuối năm 1974, CLB SKNT Trung tâm quận Hoàn Kiếm ra đời trong thời kỳ cuối của cuộc chiến tranh khốc liệt chống đế quốc Mỹ xâm lược. Những ngày đầu, CLB chỉ có vài người tự nguyện tập luyện với bài tập 56 cử động dưới sự hướng dẫn của bác sỹ Vũ Quang Tiệp tại Tháp Bút - hồ Hoàn Kiếm. Nhưng đến nay, số người tham gia tập luyện thường xuyên tại CLB tăng lên đáng kể với 160 hội viên. Với mục tiêu “Sống vui - sống khoẻ - sống hữu ích cho đời”, hàng ngày cứ vào khoảng 5g30 sáng, các cụ lại cùng nhau tập luyện nhiều bài tập như: bát đoạn cẩm nang, bài tập gậy dưỡng sinh, bài vòi voi…
Bên cạnh đó, CLB còn có lịch tập luyện hợp lý và khoa học cho sức khoẻ nói chung và cho các nhóm bệnh thường gặp ở người già như: thấp khớp, huyết áp, suy nhược thần kinh, dạ dạy. Các bài tập, giờ tập thay đổi phù hợp với sức khoẻ và thời tiết từng mùa. Hàng tuần, CLB có bác sỹ phụ trách chăm sóc sức khoẻ, phổ biến kiến thức về y học thể dục, phòng chống bệnh tật, có kế hoạch thăm khám bệnh cho những cụ ốm đau.
Để làm được những việc như trên, CLB đã có đội ngũ cán bộ điều hành rất tích cực, mẫu mực, tận tuỵ và có trách nhiệm với công việc, được bà con và tập thể tin yêu. Khi thấy CLB không có kinh phí chi cho các khoản luyện tập, hội họp, một số hội viên đã tự nguyện đóng góp ủng hộ tiền dù CLB không vận động. Có người cho mượn nhà, mượn phòng để tập múa, tập hát tạo cho CLB không khí ấm cúng, vui tươi như trong một gia đình. Một vài cụ chuyển nhà ở xa, hàng ngày con cháu vẫn đưa đến hoặc thuê xe ôm đưa đón các cụ đi tập. CLB gồm những người cao tuổi đủ thành phần từ người trí thức về hưu đến các bà buôn bán, tất cả đều bình đẳng. Ngoài ra, nhiều thành viên của CLB đã tích cực đi hướng dẫn, phổ biến các bài tập cho Hội Người cao tuổi của 18 phường trong quận cũng như một số tỉnh, thành ở miền Bắc.
Hữu xạ tự nhiên hương, CLB SKNT Trung tâm quận Hoàn Kiếm không chỉ là mô hình hoạt động TDTT có hiệu quả được nhiều bè bạn khắp nơi tìm đến học tập mà còn được nhiều khách nước ngoài đến thăm quan.
Năm 1993, CLB SKNT Trung tâm quận Hoàn Kiếm được kết nạp là thành viên của Liên hiệp Quốc tế Hội Người cao tuổi thế giới. Năm 1989, Liên hiệp quốc phát động và lấy năm 1999 là năm quốc tế chăm sóc người cao tuổi, trên báo của Hiệp hội Quốc tế người cao tuổi có đăng tin và đưa hình ảnh hoạt động của CLB. Nhờ vậy, CLB đã được Tổng thư ký Liên hiệp quốc Kofi Annan tặng giấy khen, ghi nhận thành tích đóng góp cho phong trào người cao tuổi thế giới. Với những thành tích đã đạt được, CLB SKNT Trung tâm quận Hoàn Kiếm chính là một mô hình hoạt động có ích đối với Người cao tuổi cần được nhân rộng.
Gia Bảo