Đây là Asiad đầu tiên được tổ chức dưới sự bảo trợ của Ủy ban Olympic châu Á (OCA), còn Liên đoàn Đại hội thể thao Châu Á đã được giải thể mở được cho việc thành lập OCA.
Biểu trưng của Asian Games lần thứ 9.

Tổng cộng có 4.595 vận động viên của 33 quốc gia tham dự Asiad ở 147 nội dung của 21 môn thi đấu trong đó cưỡi ngựa, golf, bóng ném, đua thuyền và hockey nữ lần đầu tiên có mặt. Đoàn thể thao Việt Nam quay trở lại sân chơi châu Á với 40 VĐV và quan chức và tham dự 2 môn là điền kinh, bơi lội và bắn súng.

Cũng trong kỳ đại hội này, lần đầu tiên xuất hiện linh vật (mascot) với tên gọi Appu - một chú voi con, được biết trong cuộc sống thực với tên gọi "Kuttinarayanan".

Sau 8 kỳ Asiad dẫn đầu bảng xếp hạng, ngôi vị số 1 của Nhật Bản đã bị lật đổ bởi đoàn thể thao Trung Quốc. Với 3 HCV nhiều hơn Nhật Bản, lần đầu tiên Trung Quốc vươn lên thành quốc gia có thành tích thể thao mạnh nhất châu Á. Đoàn thể thao Việt Nam chỉ giành được một HCĐ của VĐV Nguyễn Quốc Cường ở môn bắn súng.

Ở môn bóng đá, do có nhiều đội bóng tham dự nên thể thức đã được thay đổi. 16 đội được chia thành 4 bảng thi đấu vòng tròn một lượt chọn 2 đội đứng đầu vào tứ kết. Iraq dù không được đánh giá cao nhưng sau khi vượt qua vòng bảng đã đánh bại các tên tuổi như Nhật Bản, Saudi Arabia để tiến thẳng vào chung kết. Gặp lại Kuwait, đội mà họ đã để thua 1-2 ở vòng bảng, Iraq đã đòi lại được món nợ và giành HCV sau khi thắng lại 1-0 ở chung kết.

Môn bóng đá ở Asiad 9 gặp một sự cố nhỏ khi trong trận bán kết gặp Kuwait, các cầu thủ Bắc Triều Tiên đã tấn công trọng tài chính của trận đấu và hậu quả là đội bóng này đã bị cấm thi đấu 2 năm, Saudi Arabia nghiễm nhiên giành HCĐ mà không phải thi đấu.