Carlos Alcaraz chạm trán hạt giống số 18 Grigor Dimitrov ở vòng 4 Thượng Hải Masters, người đã thua Alcaraz trong cả 3 lân gặp nhau trước đó. Trong mục tiêu hướng tới suất vào tứ kết ở giải đấu thứ 13 trong tổng 14 giải mà Alcaraz tham dự năm nay, tay vợt số 2 thế giới khởi đầu tương đối suôn sẻ khi giành chiến thắng 7-5 set đầu tiên.Thế nhưng sang 2 set sau, kịch bản lại diễn ra hoàn toàn ngược lại. Grigor Dimitrov chơi ấn tượng trên mặt sân cứng tại Thượng Hải, với lối chơi chủ động và vững vàng trong những game anh được cầm giao bóng. Dimitrov giành chiến thắng dễ 6-2 set 2 rồi đi tới chiến thắng 6-4 set quyết định, ghi tổng cộng 29 winner trận đấu này để hoàn tất màn ngược dòng thành công sau thời gian 2h10 phút tranh tài.
Trong vòng chưa đầy 12 tháng gần đây, Carlos Alcaraz có tới ba lần đối đầu Grigor Dimitrov ở ba loại mặt sân khác nhau (sân cứng, sân đất nện và sân cỏ), tay vợt người Tây Ba Nha đều giành chiến thắng, thậm chí anh chưa hề thua một set trước đối thủ người Bulgaria.
Thành tích đối đầu ấn tượng ấy chắc chắn tiếp thêm sự tự tin cho Alcaraz khi anh gặp lại Dimitrov ở vòng 4 Thượng Hải Masters. Tuy nhiên, trong một trận đấu Alcaraz chơi không đủ tốt, anh đã bị Dimitrov hạ gục.
Tay vợt người Tây Ban Nha có chút may mắn khi giành chiến thắng set đầu tiên do đối thủ sa sút bất ngờ. Dẫu vậy, hai set tiếp theo Alcaraz vẫn không thể duy trì sự ổn định, còn Dimitrov đã chơi chắc tay, qua đó tạo nên màn lội ngược dòng ngoạn mục giành phần thắng sau 3 set.
Bước vào set thứ nhất, Alcaraz khởi đầu chệch choạc, để mất break ở game đầu tiên. Dimitrov quản lý tốt các game giao bóng, anh liên tục bắt đối phương phải bám đuổi. Tay vợt người Bulgaria vượt lên dẫn trước 5-3 và tràn đầy cơ hội giành chiến thắng. Đáng tiếc Dimitrov lại chơi không ổn trong các game tiếp theo, anh thua liên tiếp 4 game, qua đó Alcaraz thắng 7-5.
Có chút chệch choạc ở cuối set một, nhưng Dimitrov nhanh chóng lấy lại phong độ khi bước vào set 2. Một lần nữa, Alcaraz khởi đầu set đấu với việc bị bẻ game, lần này Dimitrov không cho đối phương cơ hội quật khởi. Quản lý tốt các game giao bóng, giành thêm break ở game thứ 7, Dimitrov thắng chóng vánh 6-2 và san hòa tỷ số 1-1.
Sự ổn định của Alcaraz không thể có dù ở set quyết định, tay vợt người Tây Ban Nha bị bẻ game 7 (3-4), chỉ cần vậy Dimitrov đã tạo được bước ngoặt để tiến tới chiến thắng 6-4. Thêm một set đấu, Alcaraz không một lần có cơ hội bẻ game của đối thủ.
Giành chiến thắng sau 2 giờ 11 phút, Dimitrov tiến vào tứ kết gặp Nicolas Jarry, tay vợt hạng 22 ATP người Chile đánh bại Diego Schwartzman với tỷ số 6-3, 5-7, 6-3 tại vòng 4.
Grigor Dimitrov đánh dấu chiến thắng ấn tượng nhất của anh trong năm nay khi kết thúc hành trình của hạt giống số 1 Carlos Alcaraz và giành quyền vào tứ kết giải Masters 1000 đầu tiên trong năm nay. Đối thủ tiếp theo của Dimitrov sẽ là tay vợt số 22 thế giới Nicolas Jarry, người cũng vừa giành chiến thắng sau 3 set gặp Diego Schwartzman.
HV