Trước khi chính thức diễn ra Đại hội TDTT sinh viên Đông Nam Á, nhiều người còn cảm giác e ngại về vấn đề đối tượng tham sự sân chơi dành cho sinh viên này có đảm bảo đúng điều lệ hay không? Cho đến khi Đại hội đang diễn ra, vấn đề đó vẫn còn được đông đảo người hâm mộ quan tâm. Trong nhiều lần họp Ban tổ chức Đại hội TDTT sinh viên Đông Nam Á và họp chuyên môn của Uỷ ban TDTT, Phó Chủ nhiệm Nguyễn Trọng Hỷ - Phó trưởng Ban tổ chức Đại hội đã khẳng định: chúng ta phải cử các VĐV chính thức là sinh viên đang theo học tại các trường Đại học, Cao đẳng trên toàn quốc tham dự Đại hội này, Phó chủ nhiệm đặc biệt nhấn mạnh việc cử các VĐV phải hoàn toàn tuân thủ điều lệ của BTC Đại hội đã đề ra. Quan điểm này cũng đã được các nhà lãnh đạo Bộ Giáo dục và Đào tạo hoàn toàn tán đồng.
Sau khi có được danh sách đăng ký của 9 nước tham dự Đại hội, Tiểu ban Thư ký tổng hợp Đại hội TDTT sinh viên Đông Nam Á lần thứ 13 đã lập danh sách các VĐV đang là đội tuyển Quốc gia thi đấu tại một số giải gần đây, đặc biệt là các sinh viên - VĐV tham dự ASIAD 15. Kết quả đã cho thấy, hầu hết các nước tham dự đều có những sinh viên thuộc đội tuyển quốc gia và đã từng thi đấu giải quốc tế. Cụ thể: Campuchia với sự tham dự của 2 VĐV thi đấu ở môn Taekwondo; 3 VĐV đến từ Malaysia dự thi các môn Điền kinh, Karatedo; VĐV Bơi lội của Philippines - Uy Kendrick; 4 VĐV Điền kinh, 3 VĐV Bóng rổ và 2 VĐV Karatedo đến từ một trong số nước đứng đầu Đông Nam Á - Thái Lan; đất nước Lào với VĐV của các môn Bóng đá, Taekwondo. Đội chủ nhà Việt Nam với 20 VĐV thi đấu tại các môn: Điền kinh, Karatedo, Taekwondo, Bóng bàn, Bóng chuyền. Các VĐV - sinh viên của các đoàn thể thao sinh viên đều đảm bảo đúng điều lệ của Đại hội.
Trong những trận Bóng đá đã diễn ra, ngoài tính hẫp dẫn của các trận đấu, NHM còn được chứng kiến nhiều trận cầu bất ngờ với những chiến thắng liên tiếp của đội tuyển sinh viên Lào. Tại vòng 1, tuyển sinh viên Lào đã có chiến thắng ròn rã trước tuyển sinh viên Singapore với tỷ số đậm 5-1, vòng 2, tuyển sinh viên Lào thắng tuyển sinh viên Malaysia 3-2. Đặc biệt, khi gặp đội được đánh giá là rất mạnh - tuyển sinh viên Thái Lan ở vòng 3, đội Bóng đá sinh viên Lào cũng chỉ thua ở tỷ số sát sao 2-1 mà trong những lần thi đấu trước đó, tuyển sinh viên Lào luôn để thua ở tỷ số cách biệt. Tuy nhiên, khi tìm hiểu, trong số 25 cầu thủ thuộc đội tuyển Bóng đá sinh viên Lào hầu hết lại là các cầu thủ thuộc tuyển trẻ U20 của Lào.
Lại nói đến chuyện VĐV Samsu Roslinda của Malaysia - người giành HCB nội dung nhảy sào nữ tại ASIAD 15 vừa kết thúc ngày 16/12. Nhưng tại Đại hội TDTT của sinh viên các nước Đông Nam Á, nữ VĐV này lại để thua VĐV Lê Thị Phương của Việt Nam - người giành HCV ở nội dung này.
Như vậy, đứng ở một góc độ nào đó, chất lượng của Đại hội TDTT sinh viên Đông Nam Á đã được nâng lên rõ rệt với sự tham dự của nhiều VĐV đang là sinh viên các trường đại học, cao đẳng trong các nước ASEAN và qua Đại hội này chứng tỏ sân chơi của thể thao sinh viên đang ngày càng được thu hẹp khoảng cách với các sân chơi thể thao khác cả về số lượng và chất lượng. Hy vọng rằng, qua mỗi kỳ Đại hội lực lượng VĐV - sinh viên ngày càng chứng tỏ họ cũng chính là nền tảng có vai trò quan trọng trong sự phát triển TDTT ở mỗi quốc gia.
Hồng Xiêm