Trong trận thua của Man United trước Southampton ở vòng 21 Premier League, HLV Van Gaal đã bố trí một sơ đồ cực dị khi quyết định để Di Maria đá ở vị trí tiền đạo, giống với trường hợp của Robben ở tuyển Hà Lan tại World Cup 2014. Tuy nhiên không phải lúc nào mọi thứ cũng đi đúng hướng.
Cụ thể trong suốt cả trận, Quỷ đỏ tỏ ra khá bế tắc và chẳng thế tạo ra được một cú sút trúng đích nào. Cho đến thời điểm này của mùa giải, đây được xem là quyết định tệ hại nhất của Van Gaal cùng với sơ đồ 3-5-2.
Ở buổi lễ trao giải QBV FIFA 2014, Di Maria đã chính thức góp mặt trong đội hình xuất sắc nhất năm ở vai trò tiền vệ cánh trái. Nhân sự kiện này, Jamie Carragher đã đá đểu vị HLV người Hà Lan khi nhắc ông rằng: “Hy vọng Van Gaal sẽ theo dõi buổi lễ trao giải này. Trông giống như Di Maria được bố trí thi đấu lệch cách trái ở hàng tiền vệ 3 người thì phải?”.
Rõ ràng, với sơ đồ 3-5-2, đặc biệt với cách sắp xếp nhân sự cực lạ ở vòng đấu vừa qua, Van Gaal chính là người phải nhận nhiều lời chỉ trích nhất. Ngoài Di Maria, ông còn không điền tên Falcao trong danh sách đăng ký thi đấu. Điều này gây ra rất nhiều sự phẫn nộ từ phía các Manucians.