Chiều nay 19-4-2004, tại thành phố Pasig, Philippines khai mạc giải đấu kiếm vòng loại Olympic Athens khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Tham dự giải có 407 kiếm thủ của 23 quốc gia và vùng lãnh thổ tham gia tranh tài: Australia, Brunei, Ấn Độ, Indonesia, Iran, Nhật Bản, Kazakhstan, Kuwait, Kyrgyzstan, Macao, Qatar, Ả rập Xê-út, Thái Lan, Uzbekistan, Malaysia, Việt Nam, Trung Quốc, Hồng Kông, Singapore, Đài Loan, New Zealand, Hàn Quốc và Philippines. Các kiếm thủ sẽ thi đấu tại các nội dung: kiếm liễu, kiếm chém và kiếm ba cạnh cá nhân, đồng đội nam nữ. Đấu kiếm Việt Nam có mặt tại giải với thành phần 29 người và chỉ đặt mục tiêu cọ xát và học hỏi.

Theo nhận định ban đầu, Trung Quốc sẽ vẫn là đối thủ nặng ký nhất giải với nhà VĐTG Tan Li, HCV ASIAD 14 Zhang Lianglan. Tại giải vô địch châu Á năm 2003 tổ chức tại Chiang Mai, Thái Lan, Trung Quốc đã giành tới 8 HCV.

Cũng trong tháng 4, cuộc đấu vòng loại các châu lục khác được tiến hành đồng loạt: Vòng loại châu Phi từ ngày 21 đến 22-4 tại Tunisi, châu Mỹ tại Rio de Janeiro, Braxin từ ngày 24 đến 26-4 và vòng loại châu Âu mới kết thúc ngày 17-4. Theo điều lệ của Liên đoàn đấu kiếm thế giới (IFF), các VĐV sẽ đua tranh 200 suất tới Athens từ giải vòng loại châu lục, vô địch thế giới, Cúp thế giới...