Nghiên cứu cho thấy tầm quan trọng đối các vận động viên khi nhận thức được chu kỳ giấc ngủ của họ và dành thời gian để điều chỉnh khi di chuyển đến một quốc gia khác để thi đấu. Nhịp sinh học là các chu kỳ bên trong điều chỉnh các hệ thống hành vi và sinh lý khác nhau của cơ thể trong vòng 24 giờ. Các hệ thống khác nhau đạt đỉnh vào các thời điểm khác nhau trong ngày, vì vậy một số người tự nhiên thích hoạt động sớm hơn trong khi những người khác vui vẻ hơn khi hoạt động muộn hơn.
Trong nghiên cứu, 20 vận động viên có độ tuổi và thể lực tương tự được chọn tham gia bài kiểm tra sức bền tim mạch vào sáu thời điểm khác nhau trong ngày. Những người tham gia đại diện cho các mức độ dân số của kiểu sinh học sớm (28%), trung bình (48%) và muộn (24%). Các kiểu hình sinh học sớm hoạt động tốt nhất trong các thử nghiệm trước đó, tiếp theo là kiểu hình trung bình, và các kiểu hình muộn đạt đỉnh điểm vào buổi tối. Loại sớm và trung bình có sự thay đổi từ 7% đến 10% trong hoạt động thể chất của họ trong suốt cả ngày, nhưng loại muộn thay đổi tới 26%.
Nghiên cứu cho thấy yếu tố lớn nhất trong việc dự đoán hiệu suất là thời gian kể từ khi cơ thể bạn thức dậy tự nhiên. Các huấn luyện viên thể thao dường như đang nhận ra lợi thế cạnh tranh có thể đạt được khi làm việc với nhịp sinh học của vận động viên. Giáo sư Leon Lack từ Đại học Flinders đã làm việc với Socceroos trước thềm World Cup 2006 khi đội chỉ có vài ngày để điều chỉnh cho trận đấu vòng loại vào buổi tối ở Sydney năm 2005. Bác sĩ Lack đã tham khảo ý kiến bác sĩ của đội để tạo ra một kế hoạch ngủ và tiếp xúc với ánh sáng cho các cầu thủ.
Giáo sư Craig Duncan, giảng viên cao cấp tại Đại học Công giáo Úc, hiện đang làm việc với đội tuyển bóng đá quốc gia với tư cách là trưởng bộ môn khoa học thể thao cho Asian Cup cho biết: “Trong mọi nhóm mà tôi làm việc, chúng tôi theo dõi giấc ngủ. Nó rất quan trọng và cùng với một chế độ dinh dưỡng cân bằng, nó là nền tảng của sự phục hồi”. Bác sĩ Duncan cũng cho biết thêm“Nếu các cầu thủ gặp vấn đề về giấc ngủ, có thể thực hiện các điều chỉnh để nâng cao chất lượng và số lượng giấc ngủ"
Gián đoạn giấc ngủ ảnh hưởng đến đồng hồ bên trong cơ thể. Theo Giáo sư Rajaratnam, có một sự thống nhất rằng để điều chỉnh theo chênh lệchvề múi giờ có thể mất đến vài ngày, tuy nhiên điều đó có thể đạt được nhanh hơn với việc tăng cường tiếp xúc với ánh sáng vào những thời điểm thích hợp trong ngày và tránh ánh sáng vào những thời điểm khác. Đối với những vận động viên muốn tập luyện vào buổi sáng, điều quan trọng là điều chỉnh hoạt động và tiếp xúc với ánh sáng. Giáo sư Rajaratnam giải thích: “Nếu bạn thuộc tuýp người thích buổi tối, về lý thuyết, bạn có thể trở thành thuộc tuýp người thích buổi sáng hơn bằng cách tăng mức độ tiếp xúc với ánh sáng vào buổi sáng và giảm thiểu tiếp xúc với ánh sáng vào buổi tối”. Điều này vẫn còn phải được nghiên cứu thêm.
Đỗ Ngọc Minh biên dịch