Đầu tháng 5 vừa qua, các HLV của Học viện Arsenal-JMG đã đến VN làm việc cụ thể với lãnh đạo CLB HAGL về chương trình, kế hoạch tuyển sinh cụ thể. Theo đó, việc tuyển sinh sẽ được tiến hành như sau: Ngày 26/5/2007 bắt đầu chính thức tuyển sinh tại Đăc Lăc. Sau tỉnh Đắc Lắc, Học viện HAGL-Arsenal-JMG sẽ lần lượt tổ chức tuyển chọn tại các địa phương: Đắc Nông, Kon Tum, Thừa Thiên Huế, Quảng Nam, Quảng Ngãi, Ninh Thuận, Phú Yên, Lâm Đồng và Gia Lai… Thời gian tuyển chọn tại mỗi địa phương kéo dài trung bình khoảng 3 ngày.
Theo dự kiến, công tác tuyển chọn cầu thủ bước đầu sẽ kéo dài trong suốt tháng 6 và tháng 7 với số lượng thí sinh dự tuyển là khoảng từ 15.000 đến 20.000 em. Kết thúc đợt tuyển chọn bước đầu này, Ban tuyển chọn sẽ chọn ra 60 em lọt vào vòng tuyển chọn cuối cùng. Những em này sẽ được đưa về tập trung tại CLB HAGL và sẽ được đích thân Giám đốc toàn cầu của Học viện Arsenal-JMG - ông Jean Marc Guillou kiểm tra để chọn ra 16 cầu thủ chính thức trúng tuyển vào khóa đào tạo đầu tiên của Học viện. Sau khi chính thức trúng tuyển, các em sẽ làm hồ sơ, thủ tục chuyển đến học tập văn hóa và tập luyện tại Học viện HAGL-Arsenal-JMG trong suốt 7 năm tiếp theo.
Thành phố Buôn Ma Thuột (ĐăkLăk) được Học viện HAGL-Arsenal JMG chọn làm địa điểm đầu tiên để tuyển sinh cho khoá 1. Chưa đến 8 giờ sáng, SVĐ thành phố Buôn Ma Thuột đã trở nên sôi động, náo nhiệt khác hẳn thường ngày. Nhiều phụ huynh đã đưa con em mình đến SVĐ Buôn Ma Thuột để tham dự. Với tỉ lệ lựa chọn cao hơn thi vào bất cừ trường Đại học danh tiếng nào: 1/1.500, người hâm mộ bóng đá Việt Nam đang hồ hởi chờ đợi kết quả tốt đẹp từ buổi tuyển sinh đầu tiên này.
Nhiều phụ huynh cũng như phóng viên không thể hiểu được tại sao 2 HLV người Pháp lại yêu cầu tất cả các thí sinh khi ra dự thi phải cởi giầy và đá bóng bằng chân đất cho dù mặt sân cỏ lúc này khá nóng. Lý giải điều này, HLV Robert cho biết: "Tôi và đồng nghiệp muốn thấy được độ nhạy về cảm giác giữ bóng bằng chân không của các thí sinh, một yếu tố cực kỳ quan trọng trong việc giúp các cầu thủ xử lý bóng tốt sau này mà hầu như các HLV Việt Nam ít nghĩ đến". HLV đến từ Học viện Arsenal Thái Lan còn khẳng định rằng đến đúng năm 17 tuổi, các cầu thủ của học viện mới được phép tập luyện với giày.
Không chỉ chuyên nghiệp từ chiếc giày, mọi phương pháp đào tạo cầu thủ đều được học viện Arsenal tính đến. Ở các "lò" đào tạo của Việt Nam, các HLV đặt nặng yếu tố kỹ năng, kỹ thuật trong khi ở học viện Arsenal thì việc kiểm soát trận đấu và xử lý trận đấu được đặt lên hàng đầu rồi mới đến yếu tố kỹ năng. Vì thế, các học viên được tuyển chọn qua đợt 1 này đều đã đảm bảo được các yếu tố mà 2 HLV người Pháp đề ra, trong đó đáng chú ý nhất là cầu thủ dân tộc Êđê Y Thuyên Mlô.
Theo quy định, các thi sinh sẽ được sát hạch qua 3 bài thi là đấu đối kháng 3 - 3 trên mặt sân diện tích 20m x 30m trong khoảng thời gian 1 phút, chạy tốc độ 15m rồi tâng bóng bằng đầu, chân trái và chân phải. Tuy nhiên, những cầu thủ nào không đạt tiêu chuẩn ngay trong bài thi thứ nhất thì xem như đã bị loại khỏi cuộc thi và chỉ còn thi nốt 2 bài sau cho “qua lệ”. Vì thế, mọi cặp mắt trên sân lúc này đều hướng về khoảng sân nhỏ nơi 6 cầu thủ đang quần thảo rất quyết liệt với hy vọng lọt được vào “mắt xanh” của 2 thầy ngoại đang theo dõi mình. Đã hơn 10 giờ trưa, trời nắng gắt, dù vậy, Ban tuyển trạch vẫn yêu cầu 4 cầu thủ “nhí” ra sân kiểm tra đợt cuối là thi đấu đối kháng 1 - 1. 1 phút đối kháng nhanh chóng kết thúc, tất cả hồi hộp chờ đợi quyết định của HLV Robert và Graechen. HLV Robert cho biết: "Đây sẽ là lúc các cầu thủ tự thể hiện được phẩm chất cá nhân của mình khi không có được sự trợ giúp của đồng đội". Cũng theo HLV Robert: "Các cầu thủ trẻ của VN có kỹ thuật tương đối khéo léo nhưng thể lực chưa tốt. Tôi rất thích những cầu thủ thi đấu bằng cái đầu chứ không phải bằng kỹ thuật, đó là một yếu tố quan trọng trong Bóng đá"
Cùng nhận định trên, GĐKT HAGL Nguyễn Văn Vinh khẳng định: “Tiêu chí tuyển chọn cầu thủ của Học viện chính là xuất phát từ việc các cầu thủ phải thể hiện tư duy xử lý bóng trên sân chứ không chỉ đơn thuần là thể hiện kỹ thuật đá bóng của mình”.
Ngay sau khi trận đấu đối kháng cuối cùng kết thúc, cả 4 cầu thủ Y Thuyên Mlô, Nguyễn Văn Lãm, Đoàn Quốc Việt và Nguyễn Đức Thành được công bố đã vượt qua vòng tuyển chọn ở TP Buôn Ma Thuột và sẽ tiếp tục được thử thách ở các vòng tiếp theo của khu vực ĐăkLăk.
Hứng hởi sau khi được đánh giá cao nhất trong số 4 cầu thủ được chọn từ buổi thi ban đầu, cầu thủ người dân tộc Êđê Y Thiêng Mlô (em bắt đầu làm quen với Bóng đá từ năm lên lớp 3, năm ngoái từng được vinh dự khoác áo Gia Lai thi đấu tại giải Bóng đá Nhi đồng toàn quốc) cho biết sẽ cố gắng hơn nữa trong các đợt thi tiếp theo để có thể thực hiện ước mơ lớn của cuộc đời mình.
Theo kế hoạch, ngày 27/5, Học viện tiếp tục tuyển sinh từ 800 đến 1.000 thí sinh ở 4 huyện: Krông Năng, Krông Buk, Eakarso và Krông Bach.
Hồng Long (Truyền từ ĐăkLăk)