"Chúng tôi chào mừng Cools và hy vọng cậu ấy có thể đem lại sự cân bằng cho Malaysia", trang Sinar Harian dẫn lời Tan hôm 2/6."Hy vọng Cools hoà nhập nhanh và quan trọng hơn là tuân thủ chiến thuật và kỷ luật của đội bóng. Chúng tôi biết Cools có thể chơi nhiều vị trí, ngoài hậu vệ phải là tiền vệ phải, tiền vệ phòng ngự, hậu vệ trái và trung vệ. Lần này, chúng tôi sẽ đặt Cools vào vị trí trung vệ vì đấy là mối lo của Malaysia sau khi Shahrul Saad chấn thương. Hai trận giao hữu vừa qua, chúng tôi thủng lưới khá đơn giản. Sự hiện diện của Cools sẽ tạo ra sự cân bằng và bù đắp khiếm khuyết của hàng thủ Malaysia".
Vài ngày qua, dư luận Malaysia xôn xao về việc đội tuyển của họ chỉ có 25 cầu thủ ở UAE, trong khi HLV Tan được phép đăng ký tối đa 26 cầu thủ. Đến hôm 1/6, Malaysia gây bất ngờ khi đón hậu vệ Dion Cools hội quân từ CLB Midtjylland - á quân Đan Mạch. Cools từng chơi 13 trận ở Champions League cho Club Brugge và Midtjylland, chủ yếu trong vai trò hậu vệ phải.
Cools chỉ có hai ngày tập cùng các đồng đội mới ở tuyển Malaysia, trước khi họ tái đấu UAE ngày 3/6. Nhưng, HLV Tan không lo ngại về khả năng hoà nhập của Cools. HLV 52 tuổi nói: "Không có cầu thủ nào có thể hoà nhập với đội bóng mới một cách dễ dàng, nhưng chúng tôi tin Cools có thể gánh vác những trọng trách vì cậu ấy đã chơi bóng ở đẳng cấp cao nhất. Hy vọng cậu ấy thích nghi nhanh với lối chơi của đội bóng, vì kinh nghiệm của cậu ấy rất quan trọng khi gặp UAE. Trong vài ngày tới, chúng tôi sẽ xem liệu cậu ấy có thể đá chính ngay không".
Malaysia đang đứng thứ hai bảng G với hai điểm ít hơn đỉnh bảng của Việt Nam. Malaysia sẽ gặp UAE ở vòng loại World Cup ngày 3/6, trước khi đụng Việt Nam ngày 11/6 và Thái Lan 15/6.
Xuân Bình (theo Sinar Harian)