Xuất sắc vượt qua vòng loại, đội tuyển Thể hình Việt Nam đã có tới 6 gương mặt lọt vào tranh chung kết gồm Lý Đức (hạng 88kg), Phạm Văn Mách (hạng 55kg), Nguyễn Văn Lâm (hạng 60kg), Nguyễn Hữu Hồng Sơn (hạng 65kg), Cao Quốc Phú (hạng 70kg) và Giáp Trí Dũng (hạng 75kg). Hy vọng giành vàng trong tầm tay nhưng rồi chỉ có duy nhất Phạm Văn Mách giành được 1 HCV cho Thể hình Việt Nam.
Mở màn, Phạm văn Mách đã có bài biểu diễn thuyết phục trước Ban Giám khảo, xứng đáng giành chiếc HCV đầu tiên cho Thể hình Việt Nam. Những tưởng mở đầu thuận lợi, các VĐV Thể hình sẽ giành về thêm cho đoàn thể thao Việt Nam nhiều huy chương vàng nhưng rồi mọi việc lại không như mong đợi khi các vận động viên của chúng ta đều không thành công.
Sau chiến thắng của Phạm văn Mách, Nguyễn Văn Lâm (hạng 60kg) và Nguyễn Hữu Hồng Sơn (hạng 65 kg) bước vào cuộc nhưng đều bị loại khỏi vòng chung kết. Ở cả 2 hạng cân này, vận động viên của nước chủ nhà đều giành HCV. Mọi mong đợi giành HCV đều tập trung vào 3 gương mặt còn lại là Cao Quốc Phú, Lý Đức và Giáp Trí Dũng.
Vào cuộc với quyết tâm cao, Quốc Phú đã có bài biểu diễn khá ấn tượng trước đối thủ nhưng rồi khi Ban Giám khảo thông báo kết quả thì Phú lại chỉ giành được HCĐ. Nỗi buồn như đè nặng lên Ban huấn luyện và các VĐV khi chỉ còn lại 2 cơ hội để giành vàng (trong đó có vận động viên Thể hình số 1 Châu Á, Lý Đức). Có thể nói, bài biểu diễn của Lý Đức được cả nhà thi đấu GSIS vỗ tay tán thưởng, huy chương vàng như thể nằm chắc trong tầm tay. Tuy nhiên lại một bất ngờ nữa, một nỗi buồn nữa cho Thể hình Việt Nam khi Lý Đức chỉ nhận được HCĐ.
Lợi thế sân nhà luôn đem lại may mắn cho các VĐV trong các cuộc thi, điều đó cũng đã được chứng minh trong buổi chiều ngày 04/12 tại nhà thi đấu GSIS khi Giáp Trí Dũng mặc dù biểu diễn hơn hẳn VĐV nước chủ nhà Alfredo Trazona nhưng khi thông báo kết quả lại hoàn toàn ngược lại, Giáp Trí Dũng chỉ giành được HCB. Với kết quả này, niềm hy vọng vàng cuối cùng của Thể hình cũng đã không thành công. Kết thúc SEA Games 23, Thể hình Việt Nam giành 1 HCV, 1 HCB và 2 HCĐ.
Nỗi buồn nối tiếp nỗi buồn, đội tuyển Thể hình ra về khi không hoàn thành được chỉ tiêu đề ra. Tuy nhiên, tinh thần thi đấu của họ tại SEA Games lần này đã không làm cho người hâm mộ thể thao thất vọng.
V.A