Trước khi đi vào đánh giá tình hình nhân sự của MU, hãy cùng nói đôi nét về cách dùng người của HLV Van Gaal. Từ CLB Ajax, tới Barca, AZ Alkmaar, Bayern và ĐTQG Hà Lan (2 giai đoạn), chiến lược gia này thường chú trọng lối chơi kiểm soát bóng (tất nhiên không rườm rà theo kiểu tiki-taka). Vì lẽ ấy, các học trò được ông tin dùng đầu tiên phải có nền tảng kĩ thuật tốt, kể cả với hậu vệ và sự đòi hỏi tăng dần tới những vị trí ở trên.
Van Gaal thích các tiền vệ đầu óc. Trong đó, tiền vệ dẫn dắt (controlling playmaker) ngoài nhiệm vụ cầm nhịp, còn phải san sẻ vai trò với một cầu thủ kiến tạo ở phía trên và tương tự với tiền vệ kiến tạo (incisive playmaker). Với các cầu thủ chạy cánh, họ vừa phải biết bó vào trung lộ vừa chơi rộng, rê bóng tốt và nói chung là làm tốt nhiều công việc khi đội bóng tấn công. Là tiền đạo, yêu cầu đặt ra là luôn tích cực di chuyển, gây áp lực với hậu vệ đối phương, chạy chỗ thông minh, dứt điểm đơn giản mà hiệu quả.
Vậy là qua đó, chúng ta đã có thể “khoanh vùng” phần nào những cầu thủ có cơ hội ở lại Old Trafford, thi đấu thường xuyên ở mùa tới và những ai dễ bị đào thải.
Hi vọng cho ai?
Ở hàng thủ, vì Vidic và Ferdinand ra đi nên chắc chắn HLV Van Gaal sẽ coi Phil Jones và Smalling là con bài trụ cột. Đương nhiên ông cũng cần chiêu mộ thêm trung vệ hoặc không phải đôn 1-2 gương mặt ở đội trẻ lên.
Hiện chưa rõ Evra có “đổi ý” ở lại như báo chí Anh loan tin hay không nhưng nếu điều đó là sự thật, hậu vệ trái người Pháp vẫn có thể hồi sinh phần nào dưới bàn tay của Van Gaal. Rafael mới là cái tên được kì vọng nhất. Quá trình phát triển của anh đã bị chững lại ghê gớm thời David Moyes và với khả năng đào tạo các tài năng trẻ có tiếng của Van Gaal, Rafael hứa hẹn như cá gặp nước.
Trên hàng tiền vệ, “số 10” Mata tuy không giỏi phòng ngự nhưng nếu thoải mái nhất, anh sẽ mang đến sức công phá mãnh liệt cho hàng công. Nửa mùa giải vừa qua tại MU, tiền vệ người TBN đã chơi khá bình thường vì chẳng qua, anh sống trong một tập thể rệu rã. Kagawa cũng gần giống với trường hợp của Mata.
MU thời Van Gaal: Người mơ hồi sinh, kẻ sắp cụt đường - 1
Nani có kĩ thuật, tốc độ, dứt điểm hai chân tốt
Ở vị trí chạy cánh, Adnan Januzaj đang khá phù hợp với những tiêu chí của Van Gaal. Thậm chí, anh có thể sớm vươn tầm vóc xa hơn ngay từ mùa tới. Ngay cả, Nani, cầu thủ “dặt dẹo” từ thời Sir Alex, cũng biết đâu “lột xác” thực sự. Điều khiến Nani không vươn mình mạnh mẽ là sự rườm rà trong xử lý bóng và Van Gaal đủ sức “cắt bớt” phần thừa ấy cho anh.
Giữa Welbeck và Chicharito, khắt khe ra thì không ai vượt qua “vòng gửi xe”. Tuy vậy HLV Van Gaal có lẽ vẫn sẽ tạo cơ hội cho họ trong bối cảnh Persie lớn tuổi và thường gặp chấn thương. Cả Welbeck và Chicharito từng có những quãng thời gian chơi khá ấn tượng nhờ sự xông xáo (Welbeck) và cái duyên ghi bàn (Chicharito).
Những “mảnh đời lay lắt”
Evra ở lại hay không thì cũng chẳng có nhiều ý nghĩa với Butner. Đơn giản BLĐ MU đã quyết mua Luke Shaw của Southampton bằng mọi giá. Thôi thì hoặc đi tìm bến đỗ mới (có thể theo dạng cho mượn hoặc mua bán), hoặc Butner lại chấp nhận kiếp dự bị trong năm thứ 3 liên tiếp tại Nhà hát.
Nhân sự ở hàng tiền vệ đáng bàn hơn cả. Carrick nhiều khả năng sẽ chưa bị gạt khỏi kế hoạch nhưng với sự xuất hiện của Toni Kroos (khả năng rất cao xảy ra), tầm ảnh hưởng của tiền vệ 32 sẽ giảm nhiều. Mới nhất, nguồn tin thân mật từ Old Trafford cũng cho hay, Van Gaal đã bày tỏ mong muốn có sự phục vụ của Fabregas tới BLĐ MU.
Đến chỗ đứng của Carrick còn chưa biết rồi sẽ ra sao thì thử hỏi Cleverley, Fletcher lấy đâu ra hi vọng được chơi bóng thường xuyên. Từ chỗ được coi là "Paul Scholes mới", Cleverley giờ bị giới chuyên môn nhận định rằng anh chỉ xứng chơi ở hạng dưới. Trong khi, Fletcher đã nhận sự ưu ái lớn để vẫn còn ăn lương và ra sân sau rất nhiều tháng ngày “định cư” trong bệnh viện vì chứng bệnh viêm dạ dày.
Nếu Januzaj và Nani có nhiều niềm tin được trọng dụng thì chàng “công nhân” Valencia và “chuyên gia tạt cánh” Ashley Young rất khó có đất sống. Lối đá của họ quá đơn giản, thô kệch, thiếu sáng tạo và tất nhiên Van Gaal ghét đặc những mẫu tiền vệ chạy cánh như thế. Nếu không bị bán thì bộ đôi này chắc cũng ít cơ hội ra sân.
Theo thông tin mới đây, “Quỷ đỏ” đang theo đuổi hai mục tiêu cho vị trí chạy cánh. Đầu tiên là cái tên khá hot trên thị trường chuyển nhượng hè 2014, Konoplyanka của CLB Dnipro. Đây là mẫu cầu thủ toàn năng khi có tốc độ, di chuyển rộng, chơi được cả tiền đạo cánh và hậu vệ cánh, dứt điểm đa dạng. Kế đến là ngôi sao Robben. Sẽ không hoàn toàn là dạng tin đồn bởi “chàng hói” đã khá no nê danh hiệu cùng Bayern và đặc biệt, anh rất tôn sùng HLV Van Gaal.