Phố biển Nha Trang đã chuẩn bị sẵn sàng cho VCK của giải Bóng đá trẻ được mong chờ nhất trong năm - U21 Báo Thanh Niên. Vòng chung kết có sự tham dự của 8 đội, gồm 6 đội vượt qua vòng loại là Giày Thành Công An Giang, Bình Định, Đà Nẵng, Đồng tâm Long An, Nam Định, Tài chính Dầu khí SLNA và 2 đội được vào thẳng là ĐKVĐ Tôn Phước Khanh Tiền Giang và chủ nhà Khatoco Khánh Hòa. Hứa hẹn xuất hiện một lứa cầu thủ trẻ tài năng góp vào bóng đá chuyên nghiệp nước nhà.
Quyết liệt ngay từ trận đấu đầu…
Theo đánh giá của Phó TTK LĐBĐ Việt Nam Dương Nghiệp Khôi, U21 là một trong những giải trẻ được tổ chức quy mô nhất và việc giành ngôi Vô địch luôn là mục tiêu của các đội. Chính vì vậy, các trận đấu hứa hẹn sẽ quyết liệt.
Mở đầu sẽ là trận giữa chủ nhà Khatoco Khánh Hòa gặp Đà Nẵng. Đây là 2 đội bóng rất mạnh. Không phải thi đấu vòng loại, nhưng chủ nhà Khánh Hòa chưa bao giờ là đối thủ nhẹ cân. Còn nhớ ở giải đấu năm 2004, Khatoco Khánh Hòa đã từng chơi ngang ngửa với các đội thuộc trung tâm nổi tiếng về đào tạo trẻ như Sông Lam Nghệ An (SLNA), Nam Định (NĐ), để rồi sau đó đoạt ngôi Á quân. Có không ít gương mặt của lứa U21 ở mùa giải ấy như: Tấn Tài, Tấn Điền, Hữu Chương, Ngọc Điểu, Trọng Bình, Đào Văn Phong... đã trở thành và là nòng cốt của các CLB bóng đá chuyên nghiệp hiện nay. Ở giải đấu năm nay, với tư cách chủ nhà, Khánh Hòa chắc chắn đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng về mọi mặt. NHM đang trông đợi sự tỏa sáng của lứa cầu thủ trẻ tài năng, như Nguyễn Quang Hải, Từ Hữu Phước, Trần Tấn Đạt, Đỗ Xuân Phú...
Song đội Đà Nẵng cũng không kém cạnh. Họ có dàn cầu thủ trẻ, kinh nghiệm được đánh giá khá cao nhờ lối chơi tập thể, tinh thần đồng đội. Các cầu thủ đội Đà Nẵng đã đặt ra mục tiêu sẽ thể hiện tốt nhất khả năng của mình để hy vọng được thi đấu ở giải chuyên nghiệp. Những yếu tố đó chắc chắn sẽ giúp các cầu thủ trẻ của 2 đội làm nên những bất ngờ.
Ở giải U21 năm nay, lần đầu tiên LĐBĐ Việt Nam sẽ áp dụng quy định cầu thủ bị 3 thẻ vàng ở 3 trận đấu mới phải nghỉ thi đấu 1 trận (thay vì 2 thẻ vàng ở 2 trận đấu bị nghỉ thi đấu 1 trận).
Bên cạnh đó, nhằm giáo dục đạo đức phong cách thi đấu cho các đội, BTC sẽ trao giải cho đội có phong cách thi đấu tốt nhất theo các tiêu chí về số, loại thẻ phạt, tinh thần thi đấu của cầu thủ, thái độ phản ứng của cầu thủ đối với quyết định của Trọng tài, thái độ của quan chức đội bóng...
Mai Hồng