Ông Hickey (đai đen Judo) đã từng đại diện cho Ailen tham dự các cuộc thi đấu Judo quốc tế. Đặc biệt, ông còn được trao danh hiệu Chủ tịch danh dự suốt đời của Liên đoàn Judo Ailen kiêm Chủ tịch Uỷ ban Olympic quốc gia Ailen. Bằng những kinh nghiệm có được khi làm việc tại EOC với tư cách là Phó Chủ tịch từ năm 1997 đến năm 2001, sau đó giữ chức Tổng thư ký, ông Hickey hoàn toàn xứng đáng với cương vị mới này. Ngoài ra, ông còn là thành viên của Uỷ ban Olympic quốc tế từ năm 1995. Tại Thế vận hội năm 1988 ở Seoul và 1992 ở Barcelona, ông đảm nhiệm ngôi vị Trưởng đoàn thể thao Ailen.

Tham dự vào phiên bầu cử nói trên, ngoài đại diện 48 Uỷ ban Olympic quốc gia thành viên Châu Âu còn có Chủ tịch Uỷ ban Olympic quốc tế - Jacques Rogge (ông cũng từng đảm nhiệm chức Chủ tịch EOC từ năm 1989 đến năm 2001).