Cao 1m70, nặng gần 70 kg, gương mặt già dặn không ai có thể nghĩ Lê Quang Liêm - một trong những kỳ thủ hàng đầu Việt Nam lại là một cậu bé mới 18 tuổi. Vóc dáng, khuôn mặt cho đến vẻ trầm tư khi chơi Cờ cho thấy cậu bé Quang Liêm ngày nào giờ đã thực sự trưởng thành. Tuy nhiên, nét hồn nhiên, ngây thơ và có phần nhút nhát của cậu bé này lại thể hiện rất rõ qua những câu chuyện cậu kể về gia đình, về những ngày tập cờ cùng người anh trai và về những sở thích cá nhân rất đặc biệt.
Sinh ra tại mảnh đất Thừa Thiên Huế, nhưng lại vào Tp. Hồ Chí Minh sống từ nhỏ. Quang Liêm là con út trong gia đình có 2 anh em. Người anh trai - Lê Quang Long và cũng là người thầy chỉ cho Liêm những nước Cờ đầu tiên đã có ảnh hưởng rất lớn đến cuộc sống cũng như sự nghiệp của Liêm. Liêm nhớ lại: "Hồi đó anh Long học lớp 3, tình cờ đọc được một cuốn sách nói về Cờ vua rất hay, nhờ vốn kiến thức ít ỏi đã biết từ trước nên anh đã dạy cho Liêm chơi Cờ vua. Liêm đã biết quân Mã, Tượng, Xe đi như thế nào; Hậu có giá trị điểm cao nhất và Vua là vô giá... đó là những nước đi đầu tiên dẫn dắt Liêm vào kỳ đàn. Ngoài anh trai, Liêm cũng đã từng được rất nhiều các HLV trong nước cũng như nước ngoài chỉ bảo như: thầy Lâm Minh Châu, Võ Đại Hoài Đức, Hoàng Minh Chương.. và họ đã không chỉ giúp Liêm hoàn thiện kỹ thuật chơi Cờ mà còn cho Liêm thấy giá trị của cuộc sống khi biết trân trọng những gì mình có".
Những thành tích vang dội mà Liêm đã đạt được có thể kể đến là: danh hiệu Đại kiện tướng, HCV U14 thế giới năm 2005; Vô địch Cờ nhanh toàn quốc (2005); Vô địch Cờ chớp toàn quốc (2006); Vô địch Cờ vua khu vực 3.3 (Phú Quốc 2007), Vô địch Cờ vua hạng Nhất (Thừa Thiên Huế - 2007) và lần gần đây nhất là Vô địch Cờ nhanh, Cờ chớp (Tp. Hồ Chí Minh 2007). Cũng chính thành tích này đã giúp Liêm ghi danh vào lịch sử làng Cờ vua Việt Nam khi 4 lần liên tiếp dành danh hiệu Vô địch trong năm. Từ trước tới nay chưa một kỳ thủ nào làm được điều đó. Hiện nay, trong bộ sưu tập huy chương của Liêm còn thiếu một số danh hiệu khác và nếu được lựa chọn cho kỳ Đại hội Thể thao Châu Á trong nhà năm nay (được tổ chức tại Ma Cao - Trung Quốc), Liêm sẽ thi đấu hết mình, quyết tâm giành ngôi Vô địch. "Tất cả những thành tích đó Liêm xin tặng cho Ba, Má cùng lời nhắn: Con yêu Ba, Má nhất trên đời!"
Tình yêu dành cho Cờ vua quá lớn nên thời gian rảnh rỗi Liêm cũng thường xuyên đọc sách Cờ, gặp bạn bè để bàn luận về các ván đấu vừa diễn ra tại các giải Cờ vua trên khắp thế giới, về tiểu sử và phương pháp học và chơi Cờ của những kỳ thủ nổi tiếng. Sở thích "lướt net" và "đọc truyện tranh" của Liêm cũng không kém gì với niềm đam mê Cờ vua. Với Liêm đó là "thế giới kỳ bí" mà sự khám phá luôn luôn là bất tận.
Còn nhớ một lần do mải loay hoay giải bài tập Cờ để bù cho thời gian trước đó đọc truyện, chơi điện tử Liêm đã làm Ba bị trễ giờ đi làm và bị Ba phạt không cho đến trường Nghiệp vụ TDTT Tp. Hồ Chí Minh học Cờ. Xin hoài mà vẫn không được Liêm đành nhờ cậy mẹ - người luôn luôn đứng về phía Liêm trong mọi chuyện để tìm cánh dàn hoà với Ba. Cách viết thư của mẹ xem ra có hiệu quả khi Ba đồng ý cho Liêm trở lại trường học với những lời dặn dò vô cùng tâm huyết: " Liêm! con của Ba!. Ba rất vui khi nhận được thư con, con biết lỗi là tốt rồi, Ba luôn ủng hộ việc học Cờ của con nhưng con phải biết một điều, rằng thành công sẽ không bao giờ đến với những người chỉ biết chờ đợi". Đây có lẽ là kỷ niệm không bao giờ Liêm quên và cho đến ngày hôm nay những lời nói của Ba vẫn hằn sâu trong trí óc của cậu bé 18 tuổi này.
Được coi là "thần đồng" trong môn thể thao trí tuệ nhưng Liêm lại có những sở thích như bao đứa trẻ khác. Liêm thích ăn kẹo, ăn kem và đặc biệt là những món ăn do chính tay người mẹ - Trần Thị Mỹ Lệ nấu. Mỗi lần phải đi thi đấu xa nhà, mặc dù đã có người Cha - ông Lê Quang Quýnh theo sát nhưng Liêm không lúc nào nguôi nỗi nhớ về mẹ. Có thể nói chính mái ấm gia đình, luôn đầy ắp tình yêu thương ấy đã ươm mầm cho tài năng của Lê Quang Liêm ngày một nở rộ.
Tiểu Hợi