Tung ra đội hình siêu tấn công với rất nhiều hảo thủ, Atletico Madrid chủ động dồn ép đối thủ ngay từ sau tiếng còi khai cuộc và suýt có bàn thắng sớm nếu pha lập công của Joao Felix không bị bắt lỗi việt vị. Athletic Bilbao đáp trả mạnh mẽ không kém với cú dứt điểm hiểm hóc trong vòng cấm của Inaki Williams ở phút thứ 10. Thủ môn Jan Oblak của Atletico Madrid đã xuất sắc cản phá được pha bóng này.
Màn khởi đầu ấn tượng của hai đội, dù vậy, lại không thể "đẩy" nhịp độ trận đấu lên đến mức sôi động như người ta tưởng. Thế trận giằng co có lúc khiến người hâm mộ cảm thấy mệt mỏi vì thái độ cầm chừng, thi đấu thiếu quyết tâm của cầu thủ đôi bên. Phải sau hơn một giờ giao tranh, từng nút thắt mới bắt đầu được tháo gỡ.
Phút 62, từ một tình huống Atletico Madrid được đá phạt góc, Thomas Lemar treo bóng sâu vào trung lộ để Joao Felix bật cao đánh đầu hiểm hóc, bóng tìm đến đúng cột dọc, bật ra trúng lưng thủ thành Unai Simon bay ngược vào lưới. Bàn thắng được công nhận và được tính là bàn phản lưới nhà của Simon.
Trận đấu diễn ra sôi động hơn sau bàn mở tỉ số này. Athletic Bilbao tràn lên tấn công, liên tục vây hãm cầu môn của Atletico Madrid nhưng bất thành, Thủ môn Jan Oblak liên tục phải trổ tài cứu thua và hai phen hóa giải cơ hội nguy hiểm đến từ pha đánh đầu phút 64 của Inigo Martinez và sau đó khiến Inaki Williams nản lòng ở phút 75.
Tưởng chừng chẳng có điều gì đe dọa nổi Atletico Madrid khi họ có trong tay "bức tường thành"Jan Oblak thì hàng thủ của nhà vô địch La Liga bất ngờ sụp đổ chỉ trong vòng vài phút. Phút 77, từ pha đá phạt góc cánh phải của Iker Miuniain, trung vệ Yeray Alvarez lên tham gia tấn công đã bật cao đánh đầu hiểm hóc, đánh bại thủ thành Jan Oblak để gỡ hòa 1-1.
Bốn phút sau, cũng từ tình huống đá phạt góc cánh phải, lần này do Dani Garcia thực hiện, chân sút 18 tuổi vừa vào thay người Nico Williams nhanh chân thực hiện cú sút xa, lần thứ nhì hạ gục toàn bộ hàng thủ Atletico Madrid. 2-1 cho Bilbao.
Bi kịch của nhà vô địch La Liga chưa dừng ở đó, kể cả sau khi HLV Diego Simeone tung thêm Luis Suarez lẫn tân binh Matheus Cunha vào sân để tăng cường sức tấn công. Atletico Madrid không thể hiện được quyết tâm của mình thành những đường bóng tấn công có ý đồ, gặp rất nhiều khó khăn trong việc tìm đường vào cầu môn Bilbao.
Bị dẫn bàn, Atletico Madrid còn thiệt quân ở phút bù giờ sau khi trung vệ Gimenez vì quá ham bóng đã đạp trúng đầu Inigo Martinez, phải nhận thẻ vàng thứ hai để rời sân.
Ngược dòng giành chiến thắng hết sức kịch tính với tỉ số 2-1 ở trận bán kết thứ nhì, Athletic Bilbao giành quyền vào chơi trận chung kết để bảo vệ danh hiệu Siêu cúp Tây Ban Nha khi đối đầu cùng Real Madrid vào ngày 16-1 tại sân King Fahd.
Đông Linh