Trong danh sách 13 VĐV Cờ vua tham dự SEA Games 23 lần này chúng ta thấy thiếu vắng một gương mặt vô cùng quan trọng, người có khả năng mang lại cho Cờ vua Việt Nam tấm HCV. Đó là đại kiện tướng quốc tế Đào Thiện Hải.

Việc Đào Thiện Hải xin rút tên khỏi danh sách đội tuyển Cờ vua tham dự SEA Games để tham dự Giải Vô địch thế giới 2005 (được tổ chức tại Nga cũng trong khoảng thời gian diễn ra SEA Games) đã gây ra nhiều tranh luận. Có không ít các ý kiến phản đối, không đồng tình với quyết định này, song có lẽ là BHL đã phải tính toán rất kỹ lưỡng trước khi công bố quyết định này. Bởi lẽ cá nhân Đào Thiện Hải cũng không có đủ quyền để làm điều đó.

Để giành được "1 vé" tại giải Vô địch thế giới, kỳ thủ Đào Thiện Hải đã phải trải qua nhiều khó khăn, vất vả. Không được may mắn như Adianto (Indonesia), Paragua Mark (Philippines) vượt qua bảng đấu loại ngay từ vòng đầu tiên và giành suất dự Giải, Đào Thiện Hải phải đi "đường vòng" qua Giải Vô địch Châu Á 2005 (tổ chức tại Ấn Độ).

Trong thời gian gần đây, với lịch đấu dày đặc ở các Giải trong nước và quốc tế, phải so tài với nhiều kỳ thủ mạnh trong làng cờ vua thế giới, Đào Thiên Hải đã phải "căng sức" thi đấu, vì thế phong độ phần nào bị giảm sút , nhiều lúc tưởng chừng như không còn cơ may chiến thắng, cánh cửa đến với Giải Vô địch thế giới có lúc như khép lại. Song với những nỗ lực hết mình của bản thân cùng sự cổ vũ động viên của BHL, người hâm mộ, anh đã vượt qua và dành được 6 điểm/9 ván, vinh dự đại diện cho Cờ cua Việt Nam bước vào Giải Vô địch thế giới.

Chiến thắng ấy không chỉ khẳng định tài năng của Đào Thiện Hải mà còn là vinh dự cho Cờ vua Việt Nam khi có đại diện (nam) tại Giải thế giới. Điều này đánh dấu một bước tiến lớn trong quá trình hội nhập, khẳng định vị thế của Cờ vua Việt Nam trên đấu trường quốc tế.

Trong điều kiện và tình hình như vậy, sự lựa chọn của Đào Thiện Hải có thể là đúng đắn và đáng được tôn trọng. Nếu như anh tham dự SEA Games, đoàn Thể thao Việt Nam sẽ mạnh hơn nhưng như vậy, với riêng bộ môn Cờ vua chúng ta sẽ "mất điểm" trong quá trình nâng cao trình độ lên tầm thế giới.

Mặc dù tại SEA Games lần này, đội tuyển Cờ vua Việt Nam vắng đi một kỳ thủ mạnh song với Lê Quang Liêm, Từ Hoàng Thông, Lý Hồng Nguyên... chúng ta tin tưởng rằng đội tuyển Cờ vua Việt Nam sẽ thi đấu thành công.

NTH