Sức mạnh “kẻ lỳ lợm” Sevilla
Sevilla đang đi đúng theo con đường của những nhà vô địch kinh điển tại các giải cúp: Chết đi sống lại nhiều lần để rồi lọt tới trận đấu cuối cùng. Đội bóng của HLV Unai Emery đã gặp khó khăn ngay từ vòng 1/32 khi họ chạm trán đối thủ yếu hơn nhiều là Maribor.
Trận đó, Sevilla thắng 4-3 sau hai lượt một cách không mấy thuyết phục. Đến vòng 16 đội, một lần nữa Los Rojiblancos lại phải vượt khó khi bị Betis cầm chân 2-2 và phải bước vào loạt penalty định mệnh. Trên chấm 11m, Sevilla thắng nghẹt thở 4-3.
Sevilla có những trận thắng khó tin ở mùa này
Gặp Porto ở tứ kết được xem là dấu chấm hết với Sevilla bởi so về mọi khía cạnh, đội bóng xứ Andalusia không thể sánh với ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch mùa này. May mắn chỉ thua 0-1 ở Bồ Đào Nha, Sevilla trở lại sân nhà với không nhiều hy vọng. Nhưng cuối cùng đội bóng này đã có một trận đấu xuất thần khi vùi dập Porto tới 4-1.
Những gì diễn ra ở vòng bán kết sau đó là một sự lặp lại quen thuộc. Sevilla đã ở cận kề cửa tử nhưng bất ngờ thoát hiểm ở phút cuối một cách cực kỳ ngoạn mục. Sau trận thắng 2-0 trên sân nhà, họ để Valencia dẫn lại 3-0 ở lượt về khi bóng lăn được 70 phút. Quãng thời gian cuối trận, Sevilla tấn công trong vô vọng rồi bất ngờ tìm thấy “bàn thắng vàng” từ cú đánh đầu của Stéphane Mbia ở phút 90+4.
Sevilla đã giật lại vé dự trận chung kết Europa League từ tay Valencia theo cách không thể kịch tính hơn. Sau tất cả những diễn biến ấy, có vẻ như thầy trò HLV Unai Emery đang có thói quen gây đau tim cho các CĐV của họ và nhiều khả năng điều đó sẽ tiếp tục tái diễn ở trận chung kết đêm nay.
Nỗi ám ảnh của Benfica
Trái ngược với Sevilla, Benfica cho thấy hình ảnh của một đội bóng ổn định và đẳng cấp thực sự tại giải đấu số 2 châu lục. Kể từ khi bị rớt xuống từ Champions League, đại diện Bồ Đào Nha đã bất bại 8 trận để thẳng tiến tới chung kết.
Benfica đã đánh bại Juventus ở bán kết
Trong đó, chiến tích xuất sắc nhất phải kể đến màn hạ gục ứng cử viên số 1 Juventus. Benfica đã thắng Juve 2-1 trên sân nhà trước khi quả cảm cầm chân Pirlo và các đồng đội ngay tại Turin. Cần nhấn mạnh, Bà đầm già luôn thể hiện phong độ cao tại Europa League mùa này và rất khao khát dự trận chung kết tổ chức trên sân nhà Juventus Arena của họ.
Thành công của Benfica rõ ràng không phải nhất thời. Trước khi vượt qua Juve, họ đã dễ dàng đè bẹp AZ Alkmaar (3-0) và vùi dập Tottenham (5-3). Mùa trước, Benfica cũng đã chơi cực hay ở Europa League khi lọt tới trận chung kết, nơi họ thua Chelsea ở phút bù giờ thứ 3 của trận đấu.
Đó cũng chính là nỗi ám ảnh với Benfica lúc này. Họ luôn vô duyên trong các trận chung kết cúp châu Âu. Thống kê cho thấy Benfica đã thua 7 trận chung kết ở cấp độ châu lục kể từ năm 1962. Hơn nữa, những đội bóng Tây Ban Nha chính là khắc tinh của Benfica. Ở 22 lần gặp các đại diện xứ bò tót, Benfica thua tới 10 trận và chỉ thắng 5 trận. Có thể nói, cái dớp đen đủi ở những trận chung kết đang là rào cản tâm lý lớn nhất với Benfica, dù xét về lối chơi họ nhỉnh hơn hẳn Sevilla.
Đây sẽ là trận đấu giữa một đội có phong độ ổn định nhất và một đội lỳ lợm nhất. Kết quả vì thế sẽ vô cùng khó đoán.