Helsinki được chọn đăng cai khi vượt qua các ứng cử viên khác Amsterdam và 5 thành phố của Hoa Kỳ: Chicago, Detroit, Los Angeles, Minneapolis and Philadelphia tại cuộc họp lần thứ 40 của IOC vào ngày 21 tháng 6 1947 ở Stockholm, Thuỵ Điển.
Tổng cộng có 69 quốc gia tham gia. Có tới 13 quốc gia mới tham gia vào sự kiện thể thao lớn nhất hành tinh này trong đó có Việt Nam, The Bahamas, Cộng hòa nhân dân Trung Quốc, Coast (tại Ghana), Guatemala, Hồng Kông, Indonesia, Israel, Antilles Hà Lan, Nigeria, Liên Xô Liên minh (Liên Xô), Thái Lan.
Nhật Bản và Đức cũng đã được phép cử VĐV tham gia sau khi bị cấm vào năm 1948 sau khi chiến tranh thế giới thứ II nổ ra.
Các nước tham dự 69
Vận động viên tham dự 4,955 (4,436 nam, 519 nữ)
Sự kiện 149 nội dung thi đấu ở 17 môn thể thao
Lễ khai mạc 19 tháng 7, 1952
Lễ bế mạc 3 tháng 8, 1952
Tuyên bố khai mạc Juho Kusti Paasikivi
Vận động viên tuyên thệ Heikki Savolainen
Trọng tài tuyên thệ Lee Hak-Rae
Rước đuốc Olympic Paavo Nurmi và Hannes Kolehmainen
Sân vận động Olympiastadion