Chiều nay (2/7), giải Cầu lông Robot Challenge 2008 sẽ chính thức khởi tranh tại NTĐ Phan Đình Phùng - Tp. Hồ Chí Minh. Dự giải có 281 tay vợt đến từ 14 quốc gia và vùng lãnh thổ, tranh tài ở 5 nội dung là đơn nam, đơn nữ, đôi nam, đôi nữ và đôi nam - nữ. Với tổng giải thưởng lên tới 15.000 USD, giải đấu không chỉ hấp dẫn bởi giải thưởng lớn mà còn thực sự gay cấn với các cuộc tranh tài giữa các tay vợt có thứ hạng cao thế giới. Trên thực tế, các trận đấu vòng loại đã diễn ra trước đó và trong ngày thi đấu đầu tiên, rất đông khán giả yêu môn thể thao này đã tới NTĐ Phan Đình Phùng để cổ vũ.

Tay vợt Nguyễn Tiến Minh - hạng 26 thế giới (Ảnh: HB)

Tâm điểm của sự chú ý đều đổ dồn vào tay vợt hạng 26 thế giới - Nguyễn Tiến Minh bởi đây là lần đầu Tiến Minh được chọn là hạt giống số 1 của giải. Hơn nữa, với việc liên tục được thăng hạng trong bảng xếp hạng của Liên đoàn Cầu lông thế giới, Tiến Minh được coi như một ẩn số cần được "nghiên cứu" và chắc chắn sự "quan tâm, theo dõi kỹ lưỡng" của các HLV, chuyên gia sẽ gây nên không ít khó khăn cho Tiến Minh khi phải thực hiện cùng lúc nhiều nhiệm vụ nặng nề. Một mặt, Tiến Minh phải thi đấu hết sức mình để giành chiến thắng nhưng lại không được quá "lộ bài" khiến đối thủ dễ bề nắm bắt chiến thuật. Mặc khác, không được để xảy ra chấn thương khi TVH Bắc Kinh 2008 đã cận kề.

Theo dự đoán của giới chuyên môn, Tiến Minh rất có thể sẽ đăng quang ngôi Vô địch của giải, không chỉ vì anh là hạt giống số 1, hiện có thứ hạng tốt nhất trong bảng xếp hạng của Liên đoàn Cầu lông thế giới ở nội dung đơn nam (26), mà kết quả bốc thăm cho thấy các đối thủ khác muốn đối mặt với Tiến Minh cũng phải đợi đến VCK như hạt giống số 3 - Saensomboonsuk Tanongsak (Thái Lan, hạng 71) hay trận cuối cùng như: Anand Chetan (Ấn Độ - hạt giống số 2, hạng 39). Cũng ở nội dung này, Việt Nam còn hy vọng vào sự thể hiện tốt của tay vợt trẻ - Dương Phương Nam (Hà Nội).

Cùng là một trong hai đại diện của Cầu lông Việt Nam tham dự Olympic 2008, Lê Ngọc Nguyên Nhung dự giải được đánh giá cao với việc được chọn là hạt giống số 3. Và trận đấu quyết định để Nguyên Nhung có thể tiến sâu hơn nữa vào giải đấu hay không chính là cuộc đối đầu với tay vợt đến từ Trung Quốc - Chan Shih Ying.

Còn ở các nội dung khác, có thể nói đoàn Việt Nam "ra ngõ gặp núi" và dự báo sẽ khó có thể vượt qua được các đối thủ mạnh của Malaysia, Indonesia, Trung Quốc.

Được biết, Lễ khai mạc sẽ diễn ra lúc 18giờ 30 ngày 2/7 với sự tham dự của nhiều quan chức cấp cao của Liên đoàn Cầu lông Châu Á; đại diện lãnh đạo Tổng cục TDTT và Liên đoàn Cầu lông Việt Nam.

Xuân Nhi