Đội vô địch giải lần trước Bồ Đào Nha chia tay Euro sau thất bại 0-1 trước Bỉ. Ở vòng bảng, Cristiano Ronaldo và các đồng đội hạ Hungary 3-0, thua Đức 2-4 và hoà Pháp 2-2. Họ giành quyền vào vòng 1/8 với tư cách một trong bốn đội ba có thành tích tốt nhất.
Trong trận đấu với Bỉ tối 27/6 trên sân La Cartuja, Seville (Tây Ban Nha), Bồ Đào Nha dứt điểm 23 cú, nhiều gần gấp bốn lần đối thủ, nhưng không ghi được bàn nào. Trong khi Diogo Jota và Joao Felix bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn, thủ quân Ronaldo bốn lần dứt điểm - nhiều nhất trận - nhưng cũng không thành công. Đáng kể nhất là cú sút phạt từ khoảng 25 mét, bị thủ thành Thibaut Courtois đẩy ra.
Thất bại của Pháp có lẽ là bất ngờ nhất. Trước đối thủ không được đánh giá cao như Thuỵ Sĩ, đương kim vô địch thế giới đã dẫn 3-1 cho đến phút 81 nhưng để đối phương gỡ hoà 3-3 trong chưa đầy 10 phút. Sau hai hiệp phụ bất phân thắng bại, Pháp thua 4-5 trong loạt sút luân lưu vì Kylian Mbappe đá hỏng quả quyết định.
Kết cục của Đức cũng không khác nhiều, dù phong độ và tinh thần phần nào đã được cải thiện qua trận thắng Bồ Đào Nha 4-2 và hòa Hungary 2-2 ở vòng bảng. Trong trận đấu trên sân Wembley tối 29/6, họ tịt ngòi trước Anh - đội tuyển chưa thủng lưới bàn nào từ đầu giải. Và rồi, liên tiếp ở các phút 75 và 86, Raheem Sterling và Harry Kane ghi bàn đưa Anh vào tứ kết.
Thanh Quý (theo Mundo Deportivo)