Cách đây 14 năm, đội tuyển Võ gậy Việt Nam lần đầu tiên tham dự Đại hội thể thao khu vực Đông Nam Á (SEA Games 16) và đã giành được thành tích đáng khâm phục: 1 HCV, 3 HCB, 3 HCĐ. Song tại kỳ Đại hội đó môn thể thao này chỉ mang tính chất giới thiệu nên thành tích của đội đã không được tính vào bảng tổng sắp huy chương. Do những nguyên nhân khách quan mà trong nhiều năm qua môn Võ này không được đầu tư, phát triển và ít được mọi người quan tâm.
Tuy nhiên tại SEA Games 23 lần này, nước chủ nhà Philippines quyết định khôi phục và đưa môn Võ gậy vào chương trình thi đấu, tăng tổng số các môn thi tại Đại hội lên 40 (con số lớn nhất từ trước tới nay qua các kỳ Đại hội). Mục đích của việc này không nằm ngoài sự quảng bá và tăng thêm khả năng giành huy chương của nước chủ nhà từ môn thể thao này.
Võ gậy là một trong những môn thể thao dân tộc của Philippines. Phương tiện thi đấu là một cây gậy, bên ngoài được làm bằng nhựa, bên trong bằng mây, có cấu tạo gọn nhẹ, dễ cầm. Theo Luật, vụt trúng một đòn thì "ăn" một điểm và nếu rơi gậy thì sẽ bị xử thua hiệp đó. Trừ một số vùng bị cấm đánh vào những vùng còn lại VĐV được phép vụt.
Tham dự SEA Games lần này, đội Võ gậy Việt Nam có 10 VĐV (5 nam và 5 nữ) thi đấu ở 6 nội dung cả nam và nữ (3 nội dung biểu diễn quyền và còn lại thi đấu đối kháng). Điều đặc biệt là các VĐV này đều được chuyển từ Karatedo, Teakwondo, Võ cổ truyền sang chứ không phải là VĐV chuyên sâu môn Võ gậy. Thực ra trước đó cũng đã có đội tuyển Võ gậy với các gương mặt quen thuộc như: Phạm Hồng Hà (người đã giành HCB môn Võ gậy tại SEA Games 16), Nguyễn Thị Kim Thoa, Nguyễn Đăng Khánh... Song do môn thể thao này chưa phát triển và cũng không nằm trong chương trình thi đấu quốc tế nên nó đã bị cắt giảm, mai một dần và đội tuyển Võ gậy năm xưa đã giải thể.
Tuy nhiên, theo đánh giá của giới chuyên môn thì các VĐV Võ gậy của ta mặc dù chuyển sang từ các chuyên sâu khác nhưng nhờ có các kỹ thuật cơ bản, vững trắc nên nhanh chóng bắt nhịp được môn thể thao này. Với những võ sỹ như: Thanh Huyền, Thu Hà, Quang Tùng, Đức Nghĩa chúng ta có nhiều cơ hội để giành huy chương tại SEA Games 23.
Võ gậy thi đấu từ ngày 1 đến 4/12/2005 tại Trường Đại học Emilio Aquinaldo, Ermita, thủ đô Manila.
NTH