Thế trận diễn ra giằng co quyết liệt khi Đội tuyển Việt Nam xuất quân với dàn cầu thủ mạnh nhất theo sơ đồ 4-3-3 quen thuộc. Đội tuyển Singapore cũng tung vào sân ba cầu thủ ngoại ngay từ những phút đầu tiên.
Tuy nhiên, 10 phút đầu tiên trôi qua không có bất cứ một tình huống đáng kể nào với cả hai bên, do sự cẩn trọng để thăm dò đối phương. Cú sút phạt trực tiếp bên cánh trái bằng má trong chân phải hiểm hóc của Minh Phương cũng không qua được lưới của thủ môn Lewis.
Bầu không khí chỉ bắt đầu nóng lên vào phút thứ 18 khi Công Vinh với pha đột phá tốc độ trước hàng phòng ngự đối phương.