Ngày 26/10/1863, lịch sử ghi nhận là Ngày khai sinh bóng đá thế giới, khởi nguồn của nó là nước Anh. Trước khi Liên đoàn Bóng đá thế giới ra đời, các trận bóng đá thế giới thường nằm trong khuôn khổ các kỳ Đại hội thể thao thế giới (Thế vận hội Olympic). Ngày 25/05/1904, Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) thành lập, nhưng phải gần ba thập kỷ sau, FIFA mới quyết định tổ chức những trận bóng đá đầu tiên mang tính thế giới. Năm 1928, tại Amsterdam (Hà Lan), Đại hội FIFA thông qua Nghị quyết, tổ chức Giải vô địch bóng đá thế giới đều đặn 4 năm một lần.
Ngày 13/7/1930, tại Montevideo - Uruguay, tiến hành giải vô địch bóng đá thế giới lần thứ nhất, với tên gọi là Cup Jules Rimet (Người đề xướng Giải vô địch bóng thế giới là Jules Rimet, nguyên Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Pháp, sau đó Jules Rimet được bầu làm Chủ tịch FIFA).
Những người phản đối dự án World Cup hồi đó không phải không có lý do World Cup để làm gì khi Olympic đã dành một vị trí quan trọng cho bóng đá. Và nữa, việc trao quyền tổ chức giải lần đầu tiên cho Nam Mỹ khiến người châu Âu không hài lòng. Mặc dù vậy, sau cùng, Uruguay - lập cú đúp vô địch bóng đá Olympic - vẫn được lựa chọn.
Thụy Điển rút lui bất ngờ, khó cho FIFA
Quyết định tiến hành Giải vô địch đầu tiên tranh Cúp thế giới của FIFA suýt nữa đã bị phá sản nếu như không có sự dũng cảm của Uruguay. Ứng cử viên số một cho quyền đăng cai chính là Thụy Điển với số phiếu bầu áp đảo đã từ chối với lí do không đủ khả năng tổ chức một giải đấu quá lớn. FIFA đã thực sự "rối tung" lên tìm nước chủ nhà thay thế Thụy Điển. Đúng lúc khó khăn thì "vị cứu tinh" mang tên Uruguay xuất hiện để rồi cứu cho FIFA một "bàn thua trông thấy". Đất nước Nam Mỹ này tự nguyện chịu các khoản chi phí cho các đội bóng đến dự giải và sẽ xây dựng một sân vận động lớn để phục vụ giải.
Thiếu kinh phí, châu Âu ở nhà
Do đường giao thông xa xôi cách trở, đồng thời phải chi phí cho các cầu thủ trong một khoảng thời gian dài trước giải khiến hàng loạt các nước châu Âu bỏ cuộc, đó là Italy, Tây Ban Nha, Áo, Hung, Đức, Thụy Sĩ, Tiệp Khắc. Châu Âu chỉ có bốn đại diện là Pháp, Bỉ, Nam Tư, Romania. Các nước Nam Mỹ chiếm đông nhất: Brazil, Uruguay, Peru, Argentina, Colombia, Chile, Paraguay. Bắc và Trung Mỹ có Mỹ và Mexico. Vậy là vẻn vẹn chỉ có 13 nước tới được Montevideo mùa hè 1930. FIFA đã phải bất đắc dĩ tuyên bố bỏ vòng đấu loại ở World Cup lần này.
Đội hình lạ mắt và con số bàn thắng khủng khiếp
Ở giải lần đầu tiên, trong mỗi đội tuyển đều có hai hậu vệ, ba tiền vệ và năm tiền đạo, một lối tấn công tổng lực hiếm thấy ở bóng đá ngày nay. Bằng chứng cho lối đá "cởi mở" đó, là con số 70 bàn thắng (trung bình 3,88 bàn mỗi trận) chỉ trong 18 trận đấu. Đội bóng nã pháo nhiều nhất là Argentina, khi 18 lần chọc thủng lưới đối phương, trong đó Guilermo Stabile đóng góp 8 bàn. Sau đó anh cũng đi vào lịch sử với tư cách là vua phá lưới đầu tiên tại một kỳ World Cup. Bàn thắng nhanh nhất thuộc về Desu (Rumania) ghi trong trận Romania - Peru ở phút thứ 1.
Cup vàng xứng đáng thuộc về đội chủ nhà
Chủ nhà Uruguay tỏ ra quá mạnh, là đội bóng duy nhất được chuẩn bị rất cẩn thận. Họ ăn ở trong khách sạn Prado Packa - khách sạn hàng đầu của thủ đô Montevideo với một nội quy hết sức khắc nghiệt. Matzali, thủ thành xuất sắc của họ, có lần vào buổi tối trở về khách sạn chỉ muộn 30 phút so với giờ quy định, lập tức đã bị đuổi khỏi đội tuyển. Sự thiếu vắng đó không hề ảnh hưởng gì tới đội hình toàn đội; họ có hàng tiền vệ rất hay, đứng đầu là Lorenzo Fernandez với hai cánh là Jose Andrade và Alvaro Gestido. Nhưng linh hồn đội tuyển lại nằm ở hàng hậu vệ với đội trưởng Jose Nazzari, còn hậu vệ trái là cầu thủ có bước chạy rất nhanh, Ernesto Mascheroni.
Rồi điều gì đến cũng phải đến, các cầu thủ Uruguay và Argentina đại thắng oanh liệt trong hai trận bán kết. Trận chung kết đã diễn ra ngày 30.7 trên sân vận động Centernario trước 100.000 khán giả, dưới sự điều khiển của trọng tài người Bỉ Jan Langenus. Áp đảo hoàn toàn ở hiệp một, các chân sút Argentina liên tục đe dọa khung thành Enrique Ballesteros và hai trong số rất nhiều cơ hội đó đã thành bàn thắng. Hiệp một kết thúc với tỉ số 2-1, đội khách bất ngờ dẫn trước nhưng họ không thể ngờ hiệp hai, Uruguay lại chơi hay đến thế. Cuối cùng Uruguay giành thắng lợi 4-2, xứng đáng giành chức vô địch World Cup đầu tiên. FIFA "thở phào" vì một World Cup khởi đầu thành công.
Những điểm mốc tại World Cup 1930
* 13 quốc gia đã tham dự vào Cúp thế giới lần đầu tiên, trong đó châu Mỹ chiếm đa số. Đó là: Uruguay, Argentina, Chile, Mexico, Brazil, Nam Tư, Pháp, Bolivia, Peru, Mỹ, Bỉ, Romania và Paraguay.
* Vào ngày 26/5/1928 tại Amsterdam (Hà Lan), tại phiên họp Đại hội đồng FIFA, Henri Delaunay thay mặt cho LĐBĐ Pháp trình bày ý tưởng tổ chức một giải đấu quốc tế cho các đội tuyển của các quốc gia là thành viên FIFA. Ngày 19/5/1929, tại Barcelona (Tây Ban Nha), FIFA đã quyết định trao quyền đăng cai World Cup lần đầu tiên cho Uruguay.
* Để chuẩn bị cho sự kiện này, Uruguay đã quyết định xây dựng một SVĐ mới mang tên Centenario tại Montevideo. Tuy nhiên, sân đã không được hoàn thành kịp thời gian. Các trận đấu đầu tiên của giải đã diễn ra tại Pocitos - sân của CLB Penarol, và tại Parque Central - sân của Nacional, một CLB nổi tiếng khác của Montevideo.