FIFA World Cup là giải đấu bóng đá quốc tế mang tính thời đại, đã kéo dài gần 1 thế kỉ. Không ít ngôi sao huyền thoại đã lui về quá khứ, hoặc thậm chí qua đời, nhường chỗ cho các thế hệ khác. Bởi vậy, không dễ để tìm ra những đại diện tiêu biểu cho lịch sử giải đấu cuồng nhiệt nhất thế giới.
Top 15 cầu thủ đầu tiên trong BXH của Guardian
Trên tinh thần ấy, cộng với mong muốn hâm nóng bầu không khí VCK World Cup 2014, tờ Guardian đã lựa chọn và tìm ra 100 gương mặt xuất sắc nhất, được sắp xếp theo tên tuổi, tầm ảnh hưởng và sự thành công ở giải đấu hấp dẫn số 1 thế giới.
Theo tiêu chí riêng biệt của mình, Guardian đã chọn Pele là nhân vật xuất sắc nhất mọi thời đại của FIFA World Cup. Đó là sự lựa chọn khá hợp lý bởi “Vua bóng đá” đã tỏa sáng rực rỡ trong giai đoạn hoàng kim nhất của Brazil (giành 3/4 cúp vàng trong giai đoạn từ 1958-1970), giúp xứ sở Samba sở hữu vĩnh viễn chiếc cúp nữ thần vàng.
Xếp thứ 2 trên BXH của Guardian là Diego Maradona, người hùng của Argentina ở World Cup 1986. Ở giải đấu đó, “Cậu bé vàng” đã đi vào lịch sử với khoảnh khắc mà người ta gọi là “bàn tay của chúa” (ở trận tứ kết gặp Anh).
Tham dự 3 kì World Cup với 18 lần ra sân, “Hoàng đế” Franz Beckenbauer xếp vị trí thứ 3. Đứng kế tiếp là “người ngoài hành tinh” Ronaldo, ngôi sao đang dẫn đầu BXH ghi bàn ở World Cup với 15 bàn thắng.
Zinedine Zidane, người hùng giúp Pháp vô địch World Cup 1998 và lọt vào CK World Cup 2006, về đích ở vị trí thứ 5. Đứng ở các vị trí tiếp theo trong top 10 lần lượt là Johan Cruyff (Hà Lan), Lothar Matthaus (Đức), Gerd Muller (Đức), Garrincha (Brazil) và Michel Platini (Pháp).
Trong thời đại ngày nay, Xavi Hernandez là cầu thủ có vị trí tốt nhất (thứ 15). Tiếp theo là Ronaldinho (23), Cristiano Ronaldo (33), Gigi Buffon (44), Lionel Messi (51), Carles Puyol (64), Andres Iniesta (65), Wesley Sneijder (84), Alessandro Del Piero (86) và Philipp Lahm (95).
Trong top 100 ngôi sao xuất sắc nhất World Cup của Guardian, Brazil là quốc gia có nhiều đóng góp nhất với 22 cầu thủ. Xếp sau đó là Italia (15), Đức (13), Anh (6), Hà Lan, Pháp, Argentina (5),…